Беспокойство

Беспокойство

Сапфировая эпоха, год 411.
Закружень

Участники
Eydehvit, Ардагал, Ordalion, Ravi ta Linx
Локация
Пригороды Краснограда

Описание

(раскрыть)
Вот уже несколько дней в сольном граде Краснограде, церит Беспокойство. Именно так, с большой буквы, местные таверны полнятся слухами, а хозяйки на ночь стали запирать двери и периодически пересчитывать своих детишек. С чего бы такая суета от простых слухов? Только вот длится это уже какое-то время, а стража только отмахивается от всех жалобщиков "Пропал сосед? Вот к нему и сходите, может пьяный валяется.", "Кура несет квадратные яйца? Ну и чего жаловаться, удобнее же складывать.".
К счастью, неравнодушые граждане всё же собрались и через одного из городских трактирщиков воззвали к помощи случайных странников, приключенцов и прочих калик перехожих. Отзовитесь люди добрые, разберитесь чего к чему и накажите невиновных.

Конец осени Красноград встречал привычной распутицей и хмурым небом.
День уже начинал клониться к закату. Торговые и ремесленные кварталы пустели, а жители разбредались кто по домам, а кто и по трактирам и тавернам, чтобы хоть чем-то скрасить очередной невзрачный день.
Заказчиком расследования был некто Халтц Пфердхуггель, владелец таверны "Три с половиной Гоблина".
Таверна представляла собой несколько отдельно стоящих зданий. Основное здание, сложенное из брёвен, в три этажа и покатой крышей, выложенной серебристой деревянной чешуёй. Над дверью висела табличка с изображением стилизованных двух с половиной гоблинов. Внутри таверны воздух был насыщен запахом жареного мяса и меда, а звуки смеха и разговоров эхом разносились по тускло освещенным залам. Потрескивал камин в общей комнате, заливая лица посетителей теплым светом.
В углу группа бродячих торговцев столпилась за игрой в карты, их голоса то повышались, то опускались от волнения по мере того, как ставки становились выше. Рослая широкоплечая женщина, проворно двигалась между столами, наполняя кружки медовухой и поднося тарелки с жареным бараниной и хрустящим картофелем. У нее была готовая улыбка для каждого посетителя, и ее голос перекрывал шум гостиницы, когда она делилась историями о далеких землях и древними легендами.
По мере того, как вечер клонился к ночи, воздух наполнялся звуками музыки, исходившими из пестрого набора инструментов: гудение лютни, ритмичный бой маленького барабана и сладкий, мелодичный вокал странствующего барда, который пел о войнах прошлого и давно забытых героев. Несмотря на суровые реалии осеннего Краснограда, таверна служила теплым и гостеприимным убежищем для усталых путешественников и ремесленников, которым требовалось место для отдыха, горячая еда и компания.

ООС:
Порядок в круге свободный, не нужно ждать друг друга, если вы не договорились между собой об обратном.
Через 20 дней без постов события получат дальнейшее развитие.

Ravi ta Linx

Рави по роду занятий приходилось бывать во множестве таверн и постоялых дворов, так что она с полным на то правом могла считать, что разбирается в вопросе. Сегодня медовуха была крепка и ароматна, а содержимое тарелки радовало не только язык, но и глаз. В “Трех с половиной гоблинах” ей определенно нравилось. Причем настолько, что она подумывала, не остаться ли ей в Краснограде еще ненадолго. С делами Гильдии она разобралась быстрее, чем рассчитывала, и так рано ее никто не ждал обратно.
Музыканты затянули новую песню про очередного героя древности. По правде говоря, Рави плохо поняла, чем он отличался от предыдущего, но сиделось под музыку удивительно хорошо. Она вытянула под столом ноги, сыто откинулась на спинку и довольно, по-кошачьи прищурилась.
Рави могла бы сказать, что этим вечером постигла гармонию, как это порой с ней случалось в приличных местах с хорошей кухней, и почти всегда дома. Однако что-то не давало расслабиться полностью. Какая-то диссонирующая нотка, делающая идиллию фальшивой.
Против воли Рауко напрягла слух. В этой ипостаси он, конечно, уступал кошачьему, но все еще был чувствительнее, чем у среднего человека.
Обычные разговоры для вечера после трудового дня. Почти. Кое-что цепляло чуйку следователя. Тревожные шепотки, раздающиеся то здесь, то там. Странные слухи, которые, если как следует задуматься, она слышала и раньше, но, занятая делами гильдии, откинула как незаслуживающие внимания.
“Это профдеформация. Отдыхай спокойно” – строго сказала сама себе Рави, но взглядом уже искала кого-то, кому можно задать несколько вопросов.
В конце концов, у нее осталось время до возвращения домой, почему не заняться милыми глупостями вроде квадратных яиц?

Ordalion · Первый пост на проекте 17.04.22

Красноград, крупнейший из относительно дружественных Кримвену городов-государств, с которым город магов имел торговые связи и скудную историю военных конфликтов. Ордалиону много раз доводилось бывать в этих краях, славящихся своими месторождениями качественной глины и умелыми глиномесами, как называл их сам некромант. Чаще это были визиты по торговым делам или по делам других государств, в которых требовалось исследование членами "Золотой Карты", а Красноград был наиболее удобным перевалочным пунктом, из порта которого начиналось путешествие. Но случалось приезжать сюда и по делам Гильдии. Последним случаем оказался и этот визит.
Ордалион сидел в повозке, со скучающим видом глядя на унылый осенний пейзаж с аккомпанементом из хлюпанья грязи, которой так славилось это место. Ему не нравилась осенняя погода и связанная с нею распутица, что всегда становилась дополнительной преградой на любом сухопутном маршруте. Да, осенние ливни вносили огромный вклад в обнаружение подземелий и руин городов древней цивилизации, вымываемых из земли, но находки эти, как правило, делались в тёплую половину года, осень же была наиболее далеким от нее периодом времени. Не нравилось Ордалиону и то, что ехал он в компании других живых пассажиров, не имея рядом ни одного из привычных ему немёртвых охранников. Что поделать, но эти неженки не разделяли восторгов Академии в отношении достижений современной некромантии, а потому настойчиво требовали оставлять результаты последней дома. А еще ему не нравилась формулировка предстоящего расследования, которая не предвещала ничего интересного и скорее походила на чьи-то проделки. Будь тут дело лишь в квадратных яйцах, он только посмеялся бы над подобной проблемой и не придал значения этой "аномальщине". Но вот сведения и пропаже людей были совсем другим делом. Человек-то конечно пропасть может по сотне различных причин, но совпадение участившихся пропаж с прочими странностями и общей атмосферой тревожности, о которой сообщалось в письме в Гильдию Магов, заставляло отнестись к делу со всей серьёзностью. За последние два года произошло достаточно случаев, когда исчезновение местных жителей вместе с отмечавшейся аномальной активностью на проверку оказывались по-настоящему опасными ситуациями и таили в себе ужасные тайны. Порой, эти тайны выходили за рамки человеческого понимания. В общем, Ордалион пребывал не в лучшем настроении, находясь в вынужденном бездействии и ожидании начала расследования, за которое не понятно с какого конца следовало браться.
Прибыв в город вечером, но еще засветло, он решил, вопреки снедавшему его нетерпению, отложить опрос возможных свидетелей на утро и направился в хорошо знакомое заведение с по-своему некромантским названием "Три с половиной гоблина". Да, бывали в его подчинении и подобные военные формирования нежити с дробной численностью. А что? Неполные солдаты бойцы хоть и посредственные, зато засады делать мастера. Никто не ждет от половины тела внезапной атаки.
Расплатившись с возницей, некромант зашагал по, наконец, твёрдой поверхности мощеной дороги, ведущей к таверне. В этот раз обстоятельства работы на удивление удачно совпадали с желанием мага, ведь он в любом случае наведался бы первым делом в таверну после дороги. А тут так вышло, что хозяин заведения был одновременно и заказчиком, и автором письма, и тем, к кому ввиду специфики работы стекались слухи со всего города. В общем, отдых обещал быть продуктивным и это поднимало настроение теперь, когда грязь дорог осталась позади.
Таверна встретила своего очередного гостя приятным теплом, ненавязчивым приглушенным освещением и палитрой разжигающим аппетит ароматов. Оказавшись внутри, под звук закрывающейся за спиной двери Ордалион окинул помещение быстрым взглядом. Несмотря на популярность места и отсутствие недостатка в посетителях, глаз зацепился за рыжеволосую девицу, сидевшую за одним из столов. Поначалу просто по причине того, что к рыжим Ордалион питал особую симпатию, но вскоре опознав в ней коллегу по опасному роду деятельности Рави. Рауко, с которой они чуть менее двух лет назад держали героическую оборону Веселых камышей от атаки бьяргов. Кстати, тоже начинавшейся с сомнительной аномальной активности в лесу и пропажи двоих охотников. Некромант решил, что нужно будет непременно поздороваться. Но для начала следовало поговорить с главой заведения. Он подошел к стойке, за которой стоял молодой мужчина, однако хранил молчание, подождав, когда разносившая напитки женщина вернется за следующей партией своих ожидаемых посетителями грузов и тогда заговорил.
- Господин Пфердхуггель? - обратился он к человеку за стойкой, - добрый вечер, я Ордалион Вестлер, из МАКа. Гильдия получила ваше письмо и известила о ситуации в общих чертах не только местное отделение. Я прибыл по вашему запросу чтобы выяснить, что тут у вас происходит. Хотя и обычные цели визита в таверну я тоже игнорировать не стану. Но сначала хотелось бы узнать общую картину, чтобы было над чем поразмыслить за кружечкой медовухи, - сказав это, он покосился на остановившую свою работу барышню, укоризненно смотревшую на него. Кажется, вечер только что стал еще чуть менее тоскливым.

Ардагал

411 год. Месяц Закружень.
1-й день квеста (бо точной даты не знаю)

Столица Культуры. Центр мира. Град Просвещения…
Все эти эпитеты, связанные с Красноградом Ардагал вспоминал пока шел по Красной улице к известной таверне. В общем-то, они были не лишены основания. Двадцать тысяч жителей, не считая гостей и проезжих. Дома из красноватых глиняных кирпичей, мощеные улицы, отдельные купеческие и ремесленные кварталы, склады, водяные мельницы, храмы, трактиры, скотобойни, множество пивоварен и, как поговаривают, даже воровская гильдия. Как следствие продажна стража, несколько ломбардов и перекупщиков, торговцев дурманом, один банк, подпольный бойцовый клуб и три борделя. Куртизанки в них ухоженные, чистенькие, подтянутые, увитые ленточками и пахнущие цветами. Наверное, он их посетит. Сразу после трактира.
Он остановился прямо под вывеской «Три с половиной гоблина». Несомненно, такое чудное название имело захватывающую предысторию, о которой чародей не ведал. Он остановился возле дверей, залез в сумку, достал свернутое письмо и еще раз сверил название, чтобы исключить любую ошибку. А сверив, смело шагнул внутрь. Внутри, кроме купцов, путников и отдыхающих стражников, затесалась группа волшебников. Они всегда выделялись в толпе, даже когда желали выглядеть незаметно. Даже когда сами они считали, что ничем не отличаются от горожан. Но как они сидят, как смотрят, даже как говорят. Нет, тот кто хоть раз видел настоящего волшебника никогда не примет его за обычного смертного. К тому же одного он заочно знал. Мэтр Ордалион, маг гильдии, некромант, член «Золотой Карты». В бытность студентом, Ардагал видел его в Академии. Ордалион вряд ли знал его самого.
Вторым волшебником… то есть волшебницей была огненно-рыжая зеленоглазая девушка, с россыпью ярких веснушек. Также чародей ясно видел, что к людскому роду рыжая не принадлежит. Звериная ипостась читалась окружавшей фигуру девицы неясной тенью, полупрозрачным ореолом, видимым только для волшебного зрения.
«Пума, — решил Ардогал, — или какая-то другая крупная кошка».
Понять лучше мешала полутемная атмосфера таверны.
«Должно быть эти двое и есть те, с кем предстоит работать», — подумал чародей. Его не смущало, что Ордалион стоял у прилавка, а Рыжая сидела за отдельным столом. Он снял островерхую шляпу, обнажая татуированную макушку, поймал взгляд девушки и неглубоко поклонился, приветствуя. А после уверенно направился к Ордалиону.
— Мэтр Ордалион, моё почтение. Я Ардагал из Тириоса. Послан Гильдией в этот город с указанием встретиться с вами здесь, в таверне «Три с половиной гоблина».
Он достал и протянул некроманту письмо с гильдейской печатью.
— Здесь сказано, вы расскажите мне остальное.

Eydehvit

Волей судеб и влекомый порывом души, в Красноград явился пока ещё тайный бог. Деловитость городка и наличие зверолюдей среди прохожих приятно порадовало оленя. Случилось так, что он явился в по-своему скромный городок при полном параде, хотя и не планировал посещать какие бы то ни было торжественные мероприятия. До Ночи Хаоса, ближайшего значимого праздника, ещё оставалось порядком времени. Однако, судя по разговорам, в которые то и дело вовлекали величавого вида жреца, проявил нетерпеливость сам Хаос. Больно много внимания привлекало эпатажное одеяние, состоявшее из крупных древесных и ярко-зеленых лиственных частей. Посох, которым жрец отмерял свои шаги, не представлял из себя что-либо примечательное, но выглядел крепким и внушительным. Слово за слово, жрецу посоветовали посетить таверну, в которой хозяйничал заказчик расследования с именем, которое вызвало у жреца заметный перекос лица из-за неуверенности в том, что он его сможет правильно запомнить и назвать. Потому, что тем самым советчиком оказался крайне словоохотливый заика, с наличием отсутствия половины зубов. Мужчина даже проводил жреца до таверны, поскольку не смог толком объяснить, как добраться до неё. На прощание жрец положил на лоб горемычному болтуну свободную от посоха руку и как бы в шутку, но с серьезной миной, помолился за него богине с пожеланием избавления того от недуга. Эта простая сценка возле таверны возымела некоторый интерес среди досуже прохожих. Ведь просто ради создания впечатления такие диковинные одеяния обычно не носили. Голову мужчины после формального, но убедительного прочтения нарочито затейливой молитвы вскоре объял ореол салатовых оттенков. Зубы, конечно, не отросли чудом, но больной ощутил некие немедленные перемены внутри себя и как-то притих.

- Чудеса требуют времени и терпения. Можете разойтись по своим делам, уважаемые красноградцы. Меня ждут благие свершения, - проворчал жрец, пожимая проводнику руку на прощание.

Прежде чем кто-то осмелился обратиться к нему за помощью со своими хворями, жрец вошел в таверну и ненадолго стал одним из центров внимания собравшихся в заведении. К моменту его явления, у стойки уже находилась пара занимательного вида людей, один из которых ещё только заводил разговор с трактирщиком. Прошествовав к тому настолько невозмутимо, насколько то представлялось возможным, олень решил выдержать паузу для того, чтобы у стойки могли выговориться все желающие. Дистанцию до мужчин в пару шагов он также выдержал, чтобы чересчур сильно не стоять у них над душой. Взгляд его на некоторое время задержался на татуировках одного из мужчин, но они не вызвали ни понимания, ни интереса с его стороны. В первую очередь следовало обратиться именно к трактирщику.

- Эйдехвит Мироходец явился к вам по зову нужды. Моей. В настойке на травах. Подайте разбавленной, в большой кружке. Пусть почтенные ученые мужи продолжат свой с вами разговор. Полагаю, тема его для нас всех общая, - неспешно и тихо, по его меркам, молвил жрец.

Ravi ta Linx,
Не успела Рави та Линкс расположиться за выбранным столиком, как к ней тут же подплыла рослая дама, в её руке уже покоился поднос, с которого на стол были выставлены: большая тарелка с крупными кусками пышного белого хлеба, кувшинчик с запотевшими стенками, а так же ароматный бульон налитый сразу в избавленную от мякоти ковригу, в золотистый бульон были мелко нарублены мясо и какие-то овощи.
— Добро пожаловать в нашу едальню "Пять с четвертью Гоблинов". Впервые у нас? Кушай осторожно, милсдарыня, — неожиданным басом заявила разносчица, — ежели угодно будет, ещё можем подати печёно гоблино колено. Но это ждать надоть, пока запечётся.

Ordalion,
Когда мрачный маг обратился к парню за стойкой, тот очевиднейшим образом растерялся и беспомощно смотрел, на рослую разносчицу. Только когда, Ордалион договорил, он с трудом выдавил:
— Добрый вечер, милсдарь, толь...
Договорить он не успел, как его перебила та самая разносчица, что уже успела набрать полный поднос кружек, а укоризна в её взгляде полностью исчезла... При быстром подсчёте, получалось, что дама сейчас одной рукой удерживала около 5-8 литров пива.
— Так, Барлиман, если вдруг некий маг, известный как Вестлер. Выпивку ему в долг не отпускай, пока он не рассчитается за погром учинённый в прошлый раз. Девочки из "Цветущей розы", потом к нам ещё месяц ходили, пытались отыскать на балках под крышей и люстре, свои чулки, да подвязки.
Трактирщик, названный Барлиманом, растерялся ещё больше, и теперь непонимающе смотрел то на разносчицу, то на мага, явно не понимая, что за представление тут только что произошло. Будто неожиданно что-то вспомнив, рослая дама тут же добавила.
— Да, ежели вдруг, чего про письмо скажет. То налей ему чего-нибудь... Только не мочу гоблина, а то будет опять... концерт. И пусть чутка обождёт в сторонке, я мигом закончу с делами и обернусь.
С этими словами она направилась снова в зал, раздавать напитки и собирать плату за выпивку. Барлиман как-то обречённо посмотрел на мага и без особого энтузиазма обратился уже к нему:
— Доброго вечерочка, мастер Вестлер. Мы завсегда вам рады в "Двух с половиной Гоблинах". Если я правильно понял, вам как обычно налить Мочи Гоблина...
Примерно в этот момент к стойке подошёл и Ардагал, тут же обратившийся к старшему магу, так что Барлиман закончил свой вопрос уже после его приветствия:
— ... и вашему спутнику?
Судя по лицу юноши, он хотел сказать что-то ещё, но приход Ардагала нарушил его планы, что на миг отразилось на его лице в виде досады.

Eydehvit,
— И вам доброго вечерочка, милсдарь Эйдехвит.
Кивнул трактирщик и на секунду отвлекшись от магов, быстро нацедил из бочки в кружку тягучего напитка, так же быстро всыпал в кружку сушёных трав. Уже через несколько мгновений кружка стояла на стойке перед оленем, а парень, улыбнувшись, закончил приветствие:
— Проходите в зал, сегодня ещё есть где присесть. Если пожелаете чего-то ещё, можете смело обращаться к госпоже Халтц.
Он кивнул на разносчицу в зале и вновь вернулся к магам.

ООС:
Порядок в круге свободный, не нужно ждать друг друга, если вы не договорились между собой об обратном в дискорде или ваше прошлое действие не предполагает реакции другого игрока.

Ordalion · Первый пост на проекте 17.04.22

Озорная выходка Ордалиона явно нашла одобрение со стороны хозяйки заведения, умышленно ставшей невольной свидетельницей разговора. Она поспешила вмешаться, не дав своему помощнику Барлиману даже ответить, объяснив то, что некромант, на самом деле, знал и так. На слова госпожи Халтц, адресованные оффициально не ему, Ордалион засмеялся.
- Дааа, хороший тогда выдался вечер, хе-хе-хе, - он покачал головой, будто вспоминая события того погрома, которого на самом деле не было, - но в долг мне ничего и не потребуется, - он достал кошель, в котором явно звенели монеты.
- Как хорошо что спешить некуда, - кивнул он на слова, снова бывшие вроде как инструкцией для помощника, но на деле адресованные колдуну. Сам же Барлиман оставался оставался невольной жертвой этого розыгрыша и явно ненужным посредником в общении. Последнее, видимо, ему надоело и он решил проявить собственную инициативу, пойдя наперекор инструкциям хозяйки, поняв, что всё происходящее, скорее всего, шутка.
- Да пожалуйста. Эм? - у работника таверны было преимущество - он стоял напротив Ордалиона и мог видеть то, что происходило у него за спиной, а потому узнал о приближении нового визитера чуть раньше, чем тот выдал своё появление. Визитер выглядел довольно молодо, хотя уже не юно. Отсутствие волос на голове и татуировка с магическими схемами была бросающейся в глаза особенностью его внешнего вида, но для опытных магов это не выглядело чем-то из ряда вон выходящим. Работали в этом ремесле личности и с куда более примечательной внешностью.
- И вам доброго вечера, - обернувшись к магу, Ордалион протянул руку для приветствия, предварительно стянув перчатку, как того требовали этикет. За этим последовало письмо. - Да, всё верно, - кивнул некромант тавернщику, - это будет хорошим началом сбора. Затем от открыл письмо от Гильдии, принявшись бегло читать его. Почему Ардагалу поручили встретиться именно с ним в таверне можно было догадаться и без сопроводительного текста. Всё-таки Ордалион давно занимался подобными делами и был опытным оперативником, который сможет организовать работу.
- Должен заметить, прибытие группы, расследующей странности в городе, на этот раз радует своей синхронностью. Похоже что все причастные соберутся за один вечер. Будет здорово если нам и дальше удастся сохранять такую слаженность, - дочитав письмо, лишь убедившее Ордалиона в правильности его предположений, он вернул его коллеге. Письмо из Гильдии даже после прочтения адресатом еще может пригодиться, если будут возникать вопросы у городской стражи. Тем временем, к стойке успел подойти зверолюд, очевидно, из народа рогачей, сделавший свой заказ в довольно любопытной манере и представившийся. Вот его одеяние и манера речи определенно были вычурными и на их фоне Ардагал становился практически неотличимым от любого другого посетителя таверны. Последняя фраза зверолюда звучала неоднозначно, поэтому не делая поспешных выводов некромант продолжил.
- Я сам прибыл сюда буквально несколько минут назад, так что пока знаю не больше вашего, только то, о чём сообщалось хозяйкой таверны изначально. Но немного терпения и мы всё услышим из первых уст. Это одно из преимуществ своевременного прибытия. А до этого, позвольте мне оставить вас на пару минут в компании кружки эля и, возможно, не только её. Хочу поздороваться с еще одной оперативницей из Гильдии, которую я чуть ранее разглядел в зале. Заодно узнаю, она здесь по тому же делу, что и мы, или же это простое совпадение, - взяв кружку с фирменным напитков заведения, имевшим, мягко говоря, не самое благозвучное название, Ордалион отправился, протискиваясь между столами к месту, где сидела Рави.
- Вечер добрый, Рави. Какими судьбами в Краснограде? Отдых от дел праведных или опять работа? - приветливо помахав ей рукой, он подошел к столу. С этой рауко он сразу говорил на "ты", поскольку им довелось уже не только познакомится по работе, но и побывать в достаточно опасных "производственных условиях".

Ravi ta Linx

Вместе с вожделенной едой, за которую было заплачено, Рави в довесок досталось абсолютно бесплатное представление. За которым она и наблюдала с немалым удовольствием, с трудом удерживая на положенном месте брови, норовящие уползти неприлично высоко.
Причин хватало – и повышенная концентрация коллег по Гильдии в таверне, что всегда было не к добру, и знакомая физиономия одного из участников спонтанного представления. Вестлер, конечно, был еще тот затейник – вспомнить хотя бы изощренные способы умерщвления бьяргов! – но представить его творящим те восхитительные безобразия, которые так живо описывала хозяйка таверны с восхитительно непроизносимой фамилией, не хватало даже ее богатого воображения.
К тому же параллельно Рави все еще пыталась разрешить загадку названия таверны. Так сколько же на самом деле было гоблинов?!
От запеченого бедра гоблина Рави вежливо отказалась – хотя в зверином облике не возражала бы попробовать диковинку. Но все же посчитала, что оборачиваться рысью в шумной таверне будет дурным тоном.
А вот подошедшему к ней магу рауко обрадовалась. Ей вообще было приятно видеть знакомых живыми, особенно таких, с которыми приходилось сражаться плечом к плечу. Ну или лапе, крылу… опционально.
– Здравствуй, Ордалион, – с искренней улыбкой поприветствовала она бывшего напарника. – Я здесь по поручению Гильдии, как обычно. Иногда начинаю сомневаться, а есть ли жизнь за пределами работы.
Музыканты затянули очередную балладу про очередного героя. Чем они отличаются друг от друга, помимо имен действующих лиц, так и осталось для меня загадкой. Местная музыка, в отличие от еды, находила во мне мало отклика.
– Правда, в этот раз управилась даже чересчур быстро. Виной всем странностям оказались не в меру разбалованные детки. Моя роль ограничилась устным советом загрузить их как следует занятиями, чтобы не было времени придумывать новые шкоды. Любимый метод моего отца, работает, проверено на практике не на одном ребенке! – Рауко шутливо подняла кружку, которую уже успела наполнить из запотевшего кувшинчика. – Все бы задания были такими!
Рассеянным взглядом она окинула таверну и вновь отметила повышенную мажность таверны. Этого согильдийца, с татуированной головой, она лично прежде не встречала, но сложила его появление в таверне одновременно с Вестлером и пришла к определенным выводам:
– И вы здесь по заданию Гильдии? – Она кивнула на второго мага, что остался у стойки. – Вероятно, решение о расследовании вашего дела пришло, когда я уже была в дороге, подозреваю, что иначе и меня бы к нему подключили, раз уж мне в эту сторону… А так только зря время на дорогу потратила.
Конечно, Рави была рада, что дело обошлось без нападений бьяргов, смертельных проклятий и прочих прелестей работы в “Оке”. Но отсутствие в Краснограде стационарного портала удручало.
– Кстати, если еще не занимали столик, можете составить мне компанию. Кормят здесь действительно недурно.
Она послала татуированному дружелюбную улыбку и невольно зацепилась взглядом за стоявшего неподалеку от него зверолюда. Тот был личностью колоритной, и если бы не встреча со старым знакомым и любопытство к их делу, которое однажды сгубит кошку, рауко уделила бы ему больше внимания.

Eydehvit

Каковым бы ни было качество предложенного напитка, жаловаться он не собирался. Воздержаться же от заказа добавки или повторения он мог вполне. По крайней мере цветом и гущиной напиток его устраивал. Доволен он был и обслуживанием без лишних проволочек.

- Благодарю. Я покамест обожду ясности относительно требуемого количества места за столом.

Слова относительно вероятности его приглашения за уже частично занятый стол, он тактично проглотил. Всё же, предположения относительно достаточной для того заинтересованности в его персоне еще ожидали подтверждения.
По существу, относительно повода для своего прибытия в таверну, жрец ещё ничего не услышал. Напряжение по этому поводу ничего бы не изменило, а кружка с напитком так и просилась в руку. Она не хотела дожидаться конца пространных речей черноволосого ученого, но олень легко устоял перед соблазном.

- Как будет вам угодно и терпение моё ещё в достатке, - проворчал он ответ в самый подходящий в его понимании момент.

Только когда жрец проводил мужчину взглядом и отметил про себя безучастность его младшего соучастника к произносимому и происходящему, он бережно запрокинул в себя примерно четверть содержимого кружки. Ничего предпринимать в отношении бритоголового он не собирался. Все же, таверне надлежало оставаться прибежищем морального комфорта и местом для отдохновения. Исполнителей же безликих героических баллад оленю хотелось приглушить хоть ненадолго. Даже во взгляде трактирщика жрецу привиделась мимолетная безмолвная мольба о помощи. Напиток, который олень увлеченно смаковал во рту всё это время и не глотал, натолкнул его на шальную мысль. Первый же произнесенный им вслух звук, после глотка, влегкую перекрыл всё, что до этого доносилось из зала и подсобных помещений. Рослый зверолюд в торжественных одеяниях из-за неподражаемой мощи своего голоса и поведения вызвал звенящую тишину и привлек к себе внимание многих присутствующих. Высоко поднятая им кружка заставила засуетиться всех прочих.

- Я… ныне желаю выразить своё почтение госпоже Халтц. Как щедро одаренной жизненной силой особе. - отчётливо и размеренно объявил жрец с драматичной паузой перед более вольным продолжением, - Так поднимем же тост, многоуважаемые - за её здравие и долголетие!

Остаток напитка жрец вылил себе прямо в рот, не опуская кружку, водопадом. Движение его рук было настолько точным и уверенным, что он почти ничего не пролил мимо. Поднял то кружку он одной правой, без заметного усилия, но не смог бы совладать с ней так ловко совладать без помощи левой руки. Особо внимательный наблюдатель мог заметить, что у жреца имелись весьма своеобразные проблемы с координацией движений рук, но они с трудом поддавались описанию. Сам олень уже запоздало осознал, что ему самую малость не хватило самоконтроля в ответственный момент.

Ардагал

Ардагал обмахивался шляпой, поглядывая по сторонам. Где-то резались в кости. Где-то обнимались, лобзались, клялись в дружбе и крепкой мужской любви. Где-то горячо и увлеченно спорили. Мимо сновала разносчица. Глянув, что лежит на подносе, чародей подавил рвотный позыв, твердо решив, что ничего заказывать в этом месте не будет.
Мэтр Ордалион ухитрялся поддерживать беседу практически одновременно со всеми. Зацепил на разговор даже рогатого зверолюда. Решив, что может пропустить что-то важное, Ардагал подошел ближе к столу рауко. Садиться, однако, не стал. Остался стоять.

Ordalion · Первый пост на проекте 17.04.22

Как оказалось, Рави прибыла в Красноград действительно по делам рабочим, только вот, очевидно, не тем же, по которым сюда прибыли Ордалион, Ардагал и, судя по всему, зверолюд, Гильдию не представлявший. Ничего необычного в последнем не было, всё-таки у Гильдии Магов не имелось монополии на подобные задания и пригласить к расследованию могли не только магов, но и специалистов в иных областях. Заказчик - барин. Барыня, в данном случае.
- Хах, вот как, а я решил эту проблему по-своему - сделал работу частью жизни. Всё-таки мы не кирпичи с утра до ночи в печи обжигаем и не поля пашем. Интересную работу довольно легко поставить на службу своим интересам. Мне вот нравится путешествовать и изучать древние подземные развалины и какая удача что я в "Золотой Карте" работаю начальником департамента исследования опасных подземелий. Чем опаснее работа, тем ярче каждая минута твоей жизни.
Жаль было что Рави явилась сюда в этот вечер по несколько иной причине, работать с проверенным в рискованном задании оперативником было бы предпочтительнее. Но ничего не поделаешь, это всё же не дружеская встреча, а расследование, которое всегда может привести к неожиданному открытию.
- Ну уж лучше отчитать детишек, чем прыгать в темноте через речку, уходя от бьяргов. Да, меня и еще одного нашего коллегу из Гильдии, - он кивнул в сторону решившему не оставаться у стойки и подойти поближе лысого мага, - сюда как раз вызвали для изучения неких странных явлений и тревожной атмосферы, царящей в последние недели. Пока нам ничего толком неизвестно, но скоро ситуация обещает немного проясниться, как только хозяйка заведения разберется с заказами и введет нас в курс дела. Столик мы и правда пока не занимали, ибо только что пришли. Правда, компания, если захочешь приютить таковую, будет состоять не только из меня. С моей стороны было бы совсем уж невежливо устроиться самому, оставив коллег стоять в сторонке в ожидании информации о задании. Да и нам всем лучше находиться в одном месте, чтобы услышать вводные из первых уст, - встретившись взглядом с Адрагалом, Ордалион сделал пригласительный жест, дабы маг не оставался не у дел, а хотя бы поздоровался с коллегой по интересной работе. Относительно того, действительно ли Эйдехвит был еще одним участником собиравшейся оперативной группы или же произошло некое недоразумение Ордалион не был уверен, а потому пока воздерживался от дальнейшего взаимодействия со зверолюдом. Правда, оставшись в одиночестве, последний решил провзаимодействовать со всеми гостями и работниками таверны, объявив тост, приглушивший обычные для вечера в таком заведении гул и продемонстрировав своё умение лить воду и прочие жидкости в строго заданную точку.
- На счёт нашего рогатого друга не уверен, но возможно он тоже здесь по этому заданию. Писем разослали несколько в разные организации. А это Ардагал из Тириоса, наш общий коллега, присланный сюда по официальному ответу Гильдии на запрос госпожи Халтц. Кстати, это она как раз сейчас разносит напитки, а не простая официантка, как можно подумать, посетив это место впервые. Как я в прошлый раз...

Ravi ta Linx

– Когда-то и меня звала дорога приключений, – задумчиво протянула Рави и отхлебнула из кружки. – А потом дозвалась, и родные порой забывают, как я выгляжу.
Привычно кольнуло чувство вины, что она так редко бывает дома. Что не смогла усидеть у печи, отправившись рисковать жизнью во славу Гильдии и во имя спокойной жизни мирных жителей. Возможно, не будь у нее семьи, Рави бы относилась к своей работе также.
В итоге она и не могла усидеть дома, начиная скучать уже недели через две покоя, а вдали от него мучилась чувством вины.
Погружение в работу с головой всегда помогало отвлечься от непродуктивных мыслей.
– Смотря какие детишки, – рауко вспомнила недобрые и опасные проказы избалованных шкодников и передернула плечами. – Некоторые по степени разрушительности дадут фору и какому-нибудь монстру.
Досада на зря потраченное на это задание время всколыхнулась снова, и Рави поспешила перевести тему:
– Места за столом хватает, главное, не проделывать фокусы с выпивкой над моей головой, а скучать здесь мне еще несколько дней, караван, с которым я планировала отправиться обратно, задерживается, – и Рави махнула рукой татуированному коллеге, приглашая за столик. – А лучший способ избавиться от скуки – занять разум новой загадкой.

Eydehvit

Беседы толковые пока не предвиделись, а бард со своей братией тихо обиделись. Они уже переговаривались меж собой о чём-то не различимом и олень не хотел того, чтобы было о том, что им следует либо спиться, либо спиться. Поэтому, жрец продолжил пользоваться уже привлеченным вниманием и проследовал прямо к ним. Не забыл он и предварительно бережно поставить опустошенную кружку на стойку. Жестами свободной от посоха руки он призвал певчего и игривых ко вниманию. Подойдя совсем близко, он обратился к барду, попросив того у того извинения за то, что заставил притихнуть своим тостом. Он верно и слёту понял намерение жреца, но был им несколько огорошен. Только спросил о том, какую песню тот сам желает затянуть. Бард вполне охотно согласился, прикинув, что голосина у зверолюда действительно была дай боже и от того ещё, что в песне имелись многоголосые партии. Текст он помнил назубок ещё со времён своей жизни на родине. Правда, запел жрец тягучим и звенящим молитвенным распевом и так, словно перед ним простиралось обширное житное поле, в котором и трудились его слушатели. Бард тоже знал своё дело и подхватывал слова вовремя.

Вьюгой
Скользкой белой плетью
Вьёт тропинку горе
Хладный ворог ветер
Стужей выжигая небо
Плыли
Над равниной стылой
К ледяному Солнцу
Из колючей были
Облака-ладьи неспешно

Знаешь
Я уже не вижу
Как ты тихо плачешь
Лёд под самым сердцем
Помнит как душа жила и пела
На лугах в кострах до звёзд
Искры в макушках берёз
Гребни брызг весёлых волн
По брегам сметают лёд
Завлекают в дивный круг
Заплетают в сотни рук
Разлетись душой простор
Горестям наперекор
Жги огонь, целуй хлеба
Раздавайся кутерьма
Колесо кати-верти
Солнца луч вперёд лети
Хороводит Солнце
Хороводит Солнце

Гой ты матушка-вода
Прокати-люби меня
Закружи водоворот
Ловят нами коловрот
Зажигайте небеса
Распускайте пояса
Удаль молодцы кажи
По полянам ворожи
Хороводит Солнце

Запевайте девки хором
Песню, что поют луга
Заплетайте косы в травы
Да, да
Да поите нежной лаской
Тёплые стога
Облачитесь в тело лета
Да, да, да

Запевайте братья хором
Песню, что поёт трава
Накрывайте снедью поле
Пир-гора
Целуйте красных девок
Томным огнем трав

Пляски-Солнце, тело-лето
Да жара
И лета тёплый свец
С ним подсолнух – ярый свет
Кинься дальше от снегов
Радугой наполни лес
Заклинайте чудеса
В вихре чудо-колеса
На воде рисуют Вилы
В темень ночи опустив
Хороводит Солнце

Тихо сядь со мною рядом
Я уже не слышу
Как ты тихо плачешь
Ты меня целуешь прямо
В губы
В ледяные ставни
Рвётся внутрь стужа
Скользкой белой плетью
В небе облака-ладьи
Навечно…

Зверолюд и сам не понял, как позволил уговорить себя задержаться ещё на одну песню, даже если его доля слов в ней была бы меньше, чем в уже спетой вместе. Возможные собеседники и соучастники на тему постижения сути дела уже собрались за общим столом, но ещё не подзывали его.

Как синим небом по глазам
Восход мне душу распалил.
И дикий ветер рассказал,
Что у Земли нет больше сил…

Нет больше сил, терпеть позор,
Сносить удары по спине…
На сердце плетью лёг узор -
Как с этой раной выжить мне?..

Чёрные руки Земли отогрею,
Кудри земные, кровью омытые…
Сердце, раскрытое в ране пульсирует
Сильное, смелое, непобедимое…
Спи у меня на груди, моя нежная,
Сил набирайся, моя ненаглядная…
Я сберегу, не отдам тебя, милую…
Путь на мгновение боль успокоится…

Кровоточащее сердце любимое
Запеленаю рассветным туманом.
Нам бы с тобой эту ночь продержаться,
Кровь удержать в твоём теле измученном…
Как на рассвете с тобою поднимемся
Сильные, гордые, непобедимые.
Плечом к плечу!
Плечом к плечу!

Нет больше сил терпеть позор,
Сносить удары по спине…
Моя Земля даёт отпор,
Моя Земля живёт во мне…

Я вместе с нею исцелюсь,
И навсегда вернусь домой.
С Землёй навечно остаюсь,
Услышь, потомок, голос мой…

Во второй раз голосистый жрец позволил себя задержать позволил только ради слов благодарности и рукопожатия. Когда тот вернулся к стойке, бард уже вышел из задумчивости и запел уже не о героях и войнах, а о более глубоком, личном и сокровенном, но безотносительном и вечном. С гораздо большим разнообразием затрагиваемых тем и более вдохновенно, чем прежде. Зверолюд поднял следующую кружку травяного напитка уже конкретно за него, вовсе не поднимая никакого тоста и без всякого показа сноровки. На второй кружке он понял, что с него довольно, пока со своей непосредственной целью визита не разобрался. Махнув рукой на свои сомнения относительно уместности своих действий, пришел уже к учёной троице, к занятому ими столику, но не стал занимать свободное место без приглашения.

Ардагал

Ардагал положил шляпу на край стола и, наконец, занял свое место за ним. Видимо, никого больше ждать не придется.
— Загадки, сударыня, особенно древние и страшные — моя работа. Но обычно я не разгадываю их сам, а аккуратно извлекаю и доставляю больше сведущим в тайном искусстве мужам, нежели я…
В конце фразы он глянул на Ордалиона, словно подозревая его в намерениях забрать у него очередную загадку. А потом перевел взгляд на Рави.
— Поведайте же, какая загадка собрала нас за этим столом.

Выступление Eydehvit в таверне было встречено с восторгом. Как только песня закончилась, посетители принялись подбадривающе орать, были слышны выкрики с просьбами спеть теперь про ёжика или посох с нехилым набалдашником. Через пару минут госпожа Херц, курсировавшая по залу во время выступления, поставила на стол Рави, просто там было свободное место и оно было недалеко от рогоносца, несколько кружек с разнокалиберными напитками.
- Хорош горланить, займи рот чем-нибудь более приятным. А то эти бездельники опять расслабились! А ну, за что я вам деньги плачу!
Последнее было обращено уже к музыкантам.
Вечер тянулся своим черезом, большая часть посетителей уже разошлась, а жрец тем временем почувствовал себя странно. В животе разгоралась какая-то жгущая боль. Пусть боль и не слишком частый товарищ, но сейчас в ней было что-то странное, рвущее, жгущее, цепляющее когтями за самую сущность.

Ravi ta Linx, Ordalion, Ардагал,
Когда маги устроились за столом их на какое-то время оставили в покое, так что они спокойно могли наслаждаться представлением устроенным оленем. Только раз их побеспокоил Барлиман, он принёс ещё несколько кружек и глубоких тарелок с дежурным блюдом. Расставляя тарелки, он низко склонился над столом, будто бы увлекшись делом, на самом деле он стремился лишь поближе наклониться к магам, чтобы начальница не увидела, как он шепчется.
- Ваши мажиства, будьте осторожны. Сердце не на месте за нашу Херц. Несколько дней назад, приходил какой-то стражник... Я не знаю кто. Он угрожал хозяйке, чтобы она не лезла не в своё дело. Я переживаю, чтобы она не пострадала. Ну и главное, чтобы она не узнала, о этом разговоре... а то пострадаю я.
Он быстро закончил сервировку и, прежде чем кто-либо задал ещё вопрос, удалился обратно за стойку.
Через какое-то время народ стал расходиться, осталось несколько пьянчуг. Барлиман обслуживал за стойкой немногих оставшихся, а хозяйка заведения, наконец, нашла время для своих "наёмников". Она, взяв огромную кружку, придвинула стул к столику Рави и уселась за него.
- Извиняйте меня за ожидание. Зато теперь можно поговорить спокойно.
Она задумчиво посмотрела на Ордалиона.
- А эти все с тобой, при них говорить? Не ожидала я, что на мою просьбу столько людёв пришлют. Дело то может и не серьезное.

Ordalion · Первый пост на проекте 17.04.22

- Да, что верно, то верно. Иные разрушительнее многих монстров, но хуже последних тем, что к ним нельзя применить силу. Только убеждение и может совсем немного розги, хе-хе. Наверное, я мог бы так же сказать и о своей семье, если бы она у меня была. Но к счастью, меня дома никто не ждет, поэтому я словно корабль без якоря.
Группа прибывший для расследования членов Гильдии Магов, ну, или большая часть этой группы, расположилась за столом, любезно занятым ранее Рави, пусть и не подозревавшей о таком повороте событий. Между тем, эксцентричный зверолюд принялся петь. Петь на удивление неплохо, учитывая что олени обычно издают не слишком похожие на пение звуки. Это выступление окончательно перетянуло на него внимание присутствующих, что оперативникам было, в общем-то, на руку.
- Загадки и по моей части скорее во вторую очередь. В первую меня отправляют туда, где между загадкой и разгадывателем стоит нечто, пытающееся последнего сожрать, разорвать на части или, на худой конец, стукнуть чем-нибудь тяжелым по голове. Моя же задача сделать так, чтобы оно в этом не преуспело. Ну и попробовать разгадать самому, если останется время.
Вскоре прибыли и заказы, в том числе и те, которые не были сделаны, но не даром считались дежурным блюдом и отказываться от них не было причин. А приправой к этому блюду стали загадочные слова предостережения от тавернщика, услышав которые Ордалион задумался, не над смыслом сказанного, он-то был как раз понятен. Вопрос вызывала причина подобного поведения властей. Они просто хотели избежать паники и разобраться своими силами или же были причастны к... к чем-то тревожному, о чём только предстояло услышать? Вопросы, требующие ответов.
- Хорошо, значит, мы прибыли сюда по анонимному запросу, присланному в Гильдию. Бывают и такие вызовы, - быстро придумал легенду для стражи некромант.
Через некоторое время, к уже приступившим к трапезе магам подсела и сама хозяйка заведения, осторожной которой подтвердила слова ей работника. Дело выглядело интересным даже сейчас, пока о нём ничего не было известно. Они переглянулись с Халтц. Ордалион кивнул.
- Да, все собравшиеся за столом - из Гильдии. Возможно вон тот рогатый певец тоже прибыл по этому делу, но не его счёт я до конца не уверен. Кто-то приехал по запросу, а кто-то оказался здесь волею случая, но за компетентность последнего я могу поручиться, нам довалилось работать вместе, - он никак не намекал на то, о ком именно идет речь, но тем кто в курсе это было и так понятно.
- Если не серьёзное, то для нас это будет просто поводом попутешествовать и пообщаться с коллегами из других филиалов Гильдии. Но лучше предположить худшее и быть к нему готовыми. Мы как-то раз так прибыли в одну деревеньку по явно пустяковому случаю, местных беспокоило периодическое сияние где-то в чаще леса за рекой. Явно отражение лунного света в облаках болотного газа или что-то вроде того. Мы заночевали там чтобы утром сходить проверить, а ночью нас разбудили ворвавшиеся в деревню бьярги. Так что нет нужды стесняться подозрений. Подозрения спасли множество жизней, чего не сказать о беспечности.

Ардагал

Зверолюда он не слушал, отдавшись собственным мыслям. Из головы не выходили слова Барлимана.
«Интересно. Очень интересно, — думал волшебник, постукивая пальцами по столу. — Выходит, нас тут собрали не власти, а, так сказать, частное лицо. Так сказать, вопреки! Власти намерены всё скрыть».
Он непроизвольно отстранился, когда мимо его носа пронесли большое блюдо с жаренным, исходящим соком мясом. Все потянулись за угощением. Ардагал наблюдал, отбивая пальцами дробь.
— Скажите, — тихо и немного сдавлено обратился он к Рави. — А здесь и правда подают мясо гоблинов?
Из-за шума ответа он не расслышал.
Принесли пиво.
«Благородные отдают предпочтение только вину» — вспомнилось почему-то ему. Ардагал не относился к благородным, но со времен Академии на пиво смотрел свысока. Родители мечтали о дворянском гербе и не скрывали желания найти ему жену-дворянку, пусть даже обедневшего рода. Пусть даже не очень и молодую.
Он плотно сжал веки и тряхнул головой, будто отгоняя сонливость. Тем более, что певец, наконец-то, замолк и в таверне стало потише. К ним подсела хозяйка заведения. Говорила главным образом с мэтром Ордалионом. После небольшого обмена любезностями она обвела их всех недоверчивым взглядом.
— А эти все с тобой, при них говорить? Не ожидала я, что на мою просьбу столько людёв пришлют. Дело то может и не серьезное.
Спрашивала, понятно, тоже у мэтра. Тот ответил в свойственной ему многословной манере. Обнадёжил, успокоил, вспомнил случай из прошлого — в общем, налил воды и нагнал таинственной мути. Ни капли он не поменялся со времён Академии.
Ардагал не очень любил распространяться о работе перед НЕ-магами. К чему пугать обывателей? Пусть думают, что бьярги самое плохое и страшное, что может быть. Для него самого эти твари были явлением бесспорно неприятным, но уже ставшим в какой-то мере обыденностью. С ними боролись, их побеждали. А вот как быть с опасностью, о которой не ведаешь, пока, эта самая опасность за задницу не укусит? Вот как недавно по Фотии пополз слух о Деревне, что не стоит на одном месте более суток. Дома и сараи появляются там, где раньше только лес, или поле было. А к следующему утру всё исчезает, растворяется в воздухе. Только трава примятая, где раньше хаты стояли. Люди в Деревне странные, говорят на неведомом языке, добрые, щедрые, хлебосольные. Каждого путника уговаривают остаться у них на постой, но горе тому, кто на ласковые уговоры поведётся, потому что с заходом солнца жители обращаются в ненасытных алчущих упырей. Ардагал назвал бы эту историю сказкой, если бы сам не видёл её своими глазами.
Ну да будет предаваться воспоминаниям. Он может пропустить нечто важное…

Ravi ta Linx

Внезапное выступление зверолюда-оленя привнесло приятное разнообразие в программу вечера. Тем более, что после отповеди хозяйки таверны музыканты встряхнулись и заигали куда более жизеутверждающую мелодию.
Рави махнула рукой зверолюду, приглашая за стол. Он, как-никак, заслужил ее личную благодарность за оживившееся музыкальное сопровождение вечера, да и дело, по которому он пришел в таверну, как она поняла, имело отношение к письму, что привело сюда коллег.
И в целом вечер протекал ко всецелому удовольствию рауко – в компании коллег, с сытной едой, которая, сдабриваемая пенным, с комфортом располагалась в желудках. Однако тихое предостережение Барлимана заставило подобраться. Печальный опыт подсказывал, что просто так стражники подобными фразами не разбрасываются. Если дело действительно ерундовое, они скорее все просто плюнули бы на него, в лучшем случае изобразив работу, чтобы утихомирить жалобщиков. А после снисходительно бы посматривали на суету обывателей.
Вопрос Ардагала ввел рауко в легкую задумчивость. Она посмотрела на аппетитную тарелку с куда большим вниманием, чем та того заслуживала.
– Боюсь, что это просто ход для привлечения внимания, – грустно ответила она магу. – Гоблинов раньше кусать не приходилось, так что по запаху определить не смогу.
“Было бы не плохо, если бы этот вопрос оказался самой сложной загадкой, которую скрывает этот город”.
Госпожа Херц присоединилась к ним не сразу. Веселье в таверне пошло на убыль, когда у нее наконец появилось время.
– Так даже если и несерьезно, почему бы и не поговорить? Коль уж все равно все здесь и не прочь поразгадывать загадки, – сказала негромко Рави, поглядывая на хозяйку поверх своей кружки.
– Но сначала давайте все же спросим у уважаемого певца, не по одному ли поводу мы здесь собрались?

Eydehvit

Жрец неспешно занял свободное место за столом с магами, получив достаточное количество очевидных и мимолетных знаков относительно уместности или ожидаемости своего присутствия. Выпитое повлияло разве что на величину и четкость пятна его прямого внимания. Как и несколько помогло преодолеть обычную тягу к одиночеству. Оставалось лишь направить поток воли и сознания в нужное русло. Всё же, не искал возможность ли он самому вступить в борьбу против Хаоса в дурном его толковании?

- Теперь я уверен, что наше дело здесь общее. Извольте представиться, если вас не затруднит. Даже если считаете, что повторяетесь.

Подвыпивший, но устойчивый подобно скале олень попытался прожить заново момент знакомства. Вынудил свою память умолкнуть, грозясь провозгласить ту еретиком. Он не захотел цепляться умом за условно сумбурное течение минувших событий.

- Напоминаю или называюсь вам впервые: Эйдехвит Мироходец, жрец Киитары, странствующий благодеятель. Я прибыл на дело по зову души и отзываясь на глас народа. Молитвам я предпочитаю посильную мне помощь, а общной вере - независимость в суждениях.

Выводы о собравшихся он пока не спешил составлять, видя рядом с собой лысого тихоню. Всё же, невозможно было поручиться за свои представления о том, что происходило по ту сторону загадочного и сосредоточенного взгляда этого человека. Как и о том, сколько и какой отработанной мысли стояло за заборами из слов, которые норовил городить темноволосый мужчина. Рыжей, с веснушками, он подспудно вверил приличный запас доверия и уважения, пусти и не ожидая проявления чудес с ее стороны. Пусть и был безусловно рад наличию женского взгляда в их деле.

- Я духом слежу за откликом мира на мои слова и действия с тех пор, как услыхал смутную молву о неладном. Не исключаю того, что все мы можем быть оторваны от обсуждения дела прежде осмысленного завершения.

Раз уж их телеге было суждено иметь четыре колеса, жрец не намеревался занимать место пятого. Пусть в своей образованности и эрудиции он и мог запросто уступать магам, но в силе своего ума был уверен. Он одновременно и гордился про себя насчёт своих достижений, осознанно оставленных в родном мире, но тени и призраки его заблуждений и ошибок все равно довлели над ним, убедительно требуя встать на колени и склониться перед ними ниц, в раскаянии за свою гордыню.

- Говорите, я пока вас послушаю, ведь пока мне более нечего сказать по делу. Побеспокою лишь хозяйку просьбой об овощном бульоне, понаваристей да посолонее. Можно и сдобрить его зеленью.

Госпожа Пфердхуггель сделала большой глоток из кружки.
- Ладно говоришь, мастер Вестлер. Только сложно всё. Я долго сомневалась, писать ли вообще. Вроде нет ничего. Только... не знаю помнишь ли. Муженёк мой тоже был из вашей братии магической. Как не стало его, будто осталось что-то со мной. И сейчас вот гложет непонятное. Червячок засел внутрях и не отпускает. Будто витает что-то, а что не пойму. Люди пропадают. Так все говорят бывает. Вот давеча, Дэннис. Он должен был в шахту пойти работать, чтобы с долгами семьи расплатиться. Ушёл, а недавно копалы заходили оттуда, говорят так и не пришёл он. Я Молли сказала, она тоже узнавала, недошёл он до шахты. Все решили сбежал, а не верится мне, не такой Дэннис был, не бросил бы он мать и брата младшего.
Херц прервалась, снова сделал глоток, а заодно мельком глянув на Эйдехвита, махнула Барлиману.
- Барли, принеси нашему гостю бульону с кухни, только посоли ещё, и кинь что-нибудь для вкуса. Овощного не будет, но какой есть...
Последнее уже было обращено непосредственно к зверолюду. Она обернулась вновь к Ордалиону и печально добавила.
- Вот как-то так. Люди о странных гостях в городе ещё говорят, но их я не видела, не знаю.
Желудок Зверолюда между тем и не думал успокаиваться. Эйдехвит и не припомнил, когда у него в жизни-то в последний раз так крутило и жгло внутренности.

Ordalion · Первый пост на проекте 17.04.22

Дабы не гадать, Рави решила пригласить певца-зверолюда за стол, тем самым окончательно заполнив временный штаб следственной группы. Однозначного ответа на то, какими судьбами он прибыл в это место и в это время, олень всё так же не дал. Вероятно даже не ввиду своей скрытности, а в силу особенностей речи. Его манера была весьма специфической и привлекала к себе внимание на фоне повседневного общения жителей что Краснограда, что любого другого людского города.
- Ордалион Вестлер, маг из Магической Академии Кримвена, глава Департамента исследования опасных подземелий "Золотой карты", - слово "маг" применимо к себе по-прежнему несколько коробило некроманта, но увы, в этих краях было наиболее понятным и приемлемым для большинства услышавших его. - Прибыл сюда по зову письма и собственного любопытства, - немного погодя добавил он, чтобы ответ был соизмерим с просьбой представиться. Хотя скорее это всё-таки было шуткой.
Уладив не имеющие к собравшему здесь всех присутствующих дело формальности и дождавшись еду, разгадыватели страшной тайны Красноградского беспокойства принялись внимать рассказу хозяйки заведения. Увы, пока информативным его было не назвать. Да, тревожное предчувствие, да, люди пропадают, но всё это самом по себе было вполне обыденными явлениями, не указывавшими на какую-либо аномальную активность. Пока что самой весомой зацепкой были, как ни странно, слова Барлимана. То, что стража пыталась замять происходящее ясно говорило о том, что что-то действительно происходит. Очевидно, они не знали, что лучший способ спрятать что-то важное это положить его на видное место. Секретность же возымела ровно обратный эффект.
- Нам нужно больше конкретики, чтобы понять, откуда браться за расследование, - заявил Ордалион, когда Халтц закончила. - Сама по себе тревожность или исчезновения людей действительно дело обыденное. Наш мир - крайне опасное место и без всякой магии. Проясни нам ряд вот каких моментов. На что похоже это чувство тревоги? Оно присутствует постоянно или же случается в определенные дни и время суток? Как часто пропадают люди? Власти их ищут? - он посмотрел на Рави, после чего вновь повернул взгляд на хозяйку таверны и добавил еще один вопрос, на который надеялся не получить утвердительного ответа: - Местные не замечали какого-нибудь странного свечения за городом? Всё же мы находимся в одном из мест, куда стекаются слухи со всего Краснограда. Если что-то действительно происходит в городе или его окрестностях, то у этого обязательно есть свидетели. При таком населении их попросту не может не быть. Кто-то непременно что-то видел. Пока же я вижу только одну очевидную зацепку: пропавший шахтер Дэннис. Маршрут от города до шахты хорошо известен и протоптан рабочими. Шахтеры носят жёсткую обувь для того чтобы защищать ноги от острого щебня и способной оторвать подошву вязкой грязи. Такая обувь оставляет отчётливые отпечатки на почве, особенно здесь, в Краснограде, где почвы в основном глинистые и отлично сохраняют слепки. Если Дэннис вышел из дома, но не дошел до шахты, стало быть, он куда-то свернул по пути. Нужно найти следы шахтерской обуви, уходящие в сторону от дороги. Было бы неплохо заручиться помощью следопыта, но в целом, как я и сказал, при желании такие следы не трудно заметить. Я сомневаюсь что он просто исчез, он именно куда-то ушел. Или его утащили, но это для следов не так важно.

Было видно, как сомнения, глодавшие до этого хозяйку трактира, с новой силой атаковали её после слов мага. На какой-то миг аура присущая хозяйке пропала и она показалась просто рослой, грузной женщиной, с обветренноё кожей и уже начинающими седеть светлыми волосами. Длилось это всего несколько мгновений, после чего вернулся её прежний облик силы и несокрушимости. Она грохнула пустой пивной кружкой о стол.
- Эй, Барли, где бульон? И захвати мне ещё кружечку эля!
Через минуту Барли принёс и пиво и больон, расставив кружки по местам, после чего снова удалился за стойку.
Когда он ушёл, Херц вздохнула, пригубила напиток и негромко сказала:
- Он хороший мальчик, когда-нибудь всё это достанется ему.
Она посмотрела на собравшихся за столом и продолжила:
- Насчёт следов не знаю, но вы можете поговорить с его матерью и Эденом, это его друг с которым они вечно таскались. Может они смогут рассказать больше. Про подозрительных личностей в городе, можно попробовать расспросить Петра, золотаря, он может рассказать что-нибудь ещё. Но это, наверное, утром, у вас есть где остановиться? Если нет, то пара комнат наверху пока ещё свободны.
Пока хозяйка трактира говорила, в головах у магов возник лёгкий зуд - "зачесалась магическая железа", как говорили некоторые студенты в академии. Точнее, зуд появился ранее, но именно сейчас достиг того порога, когда его стало возможно ощутить.

Ардагал

— Люди, — осторожно вставил волшебник. — Пропадают по разным причинам. Не обязательно связанным с Хаосом, или бьяргами.
Он глянул на мэтра Ордалиона.
— Иногда, — продолжил он. — Иногда это чистый разбой и охота за живым товаром, с коим государства бороться призвано, но в силу своей коррумпированности бороться не может и не хочет. А даже само, кхе-кхем, включено в преступную сеть и чинит всяческие препоны расследованию. Но обождите…
Он упреждающе поднял руку, когда показалось будто хозяйка собирается ему возразить.
— Чистый разбой рассматривать пока что не стоит, так как собравшиеся здесь живые специалисты только в магической области. И прежде чем вынести конечный вердикт, обязаны убедиться, что ничего волшебного в вашей беде нет.
Он сцепил на столе перед собой руки замком и пристально посмотрел на женщину.
— Припомните, было ли за последнее время в городе чего необычного. Не только связанного с исчезновением, а странного и необычного вообще. Может быть необычное поведение птиц, насекомых, зверей. Странные находки в шахтах? Или внезапная беспричинная порча продуктов?

Хозяйка задумалась, на минуту или около того.
- Не могу сказать... Чот я редко выхожу из "Гоблинов" в последнее время. Забыла как небо выглядит. Так что точно не скажу, но вроде птиц в этом году как-то меньше стало.
Она снова задумалась и этим моментом снова воспользовался Барлиман.
- Госпожа Херц, там это вас зовут.
Грузная хозяйка трактира тяжело вздохнула и поднялась из-за стола:
- Прошу меня простить, опять дела... Если у вас остались ещё вопросы, то можно будет поговорить чуть позже. Пока же...
Она покопалась на поясе и достала из массивной связки три больших бронзовых ключа.
- Ключи от ваших комнат, отдохните хорошо.

Ардагал

Волшебник нервно потарабанил пальцами по столу.
— Птицы… — повторил он и поднял взгляд на коллег. — Сдается мне, уважаемая хозяйка права. Мы зря потратим здесь время…
Он протянул руку к ближайшему бронзовому ключу.
— Свои подозрения я озвучил, — продолжал он, крутя ключ в пальцах. — Думаю, тут пахнет банальным похищением людей, для продажи в рабство. Власти, скорее всего, в доле. Даже если магия где и присутствует, то не меняя общей картины преступления, а дополняя его. С преступностью же должны бороться городские власти.
Поочередного он посмотрел на каждого из соседей, ожидая ответа.

Офф: если никто не выскажется, он откланяется и уйдет спать.