Вкусный суп наварили

[Errai]

Участники: Аране, Эрраи

Локация: в лесу, рядом с рекой Тифхайль

Время действия: 408 год, Цветень, 12 число.

Описание: Удачный заказ. Прекрасные впечатления. Решение устроить себе небольшой отпуск и насладиться прохладой леса, ощутить шелковистое прикосновение воды к оголенной коже, понежиться на солнышке в тишине и спокойствии, вылавливая рыбку из речки. Как итог — в котелке булькает уха. Приятный аромат щекочет нос, слюни собираются во рту, живот урчит от предвкушения. Разве что-то может пойти не так?

[Errai]

Таинственные перешептывания леса. Порыв ветра и шелест листвы пробегает над головой волной, то возрастая, то утихая. Виднеющиеся впереди деревья неспешно покачиваются, следуя единому танцу природы. По лицу лежащей эльфийки пробегают лучи солнца, которые переплетаются с тенью листьев, создавая замысловатый узор на ее смуглой коже. Походное одеяние наполовину скинуто: на ней остались лишь штаны из льна да рубаха с коротким рукавом. Сапожки покоились неподалеку вместе с накидкой и сумкой. Лишь пояс остался на ней, и можно увидеть набор метательных ножей вместе с небольшими кармашками, в которых может быть что-то полезное. Волосы эльфийки были распущены и ярко белели среди окружающей зелени. Картина была умиротворяющей, тихой. Время от времени до чутких ушек добирались звуки бегущей речки, которая жила своей жизнью и никогда не останавливалась. Она была близко, но не настолько, чтобы водная прохлада достигала отдыхающую эльфийку.
Веки дрогнули, и глаза Эрраи открылись. Несколько сонный взгляд, лишенный обычной остроты, показывал, что эльфийка позволила себе очень сильно расслабиться. Она неспешно поднялась на ноги и потянулась, изгибая спинку и вытягивая руки в стороны. Сделав такую разминку, она босиком прошлась до небольшого кострища. Там в котелке кипело прекрасное творение под названием уха. Свежая рыбка, выловленная самой сумеречной, немного приправ, которые нашлись в сумке. И даже морковка каким-то чудом затерялась в женской походной сумочке, которая тут же была пущена в котелок. И вот теперь варево было готово к употреблению. Живот Эрраи издал бурчание. Она мягко похлопала по нему ладонью, призывая успокоиться, а сама начала исходить слюной. Как же хотелось кушать. Она могла бы перекусить сухофруктами, но не хотела перебивать вкус и портить аппетит.
Вернувшись к сумке, она достала небольшой столовый набор. В маленькой коробочке скрывалась глубокая чашка-миска, простые столовые приборы. Критично осмотрев все на предмет грязи, Эрраи убедилась, что с прошлого похода все помыла. Она намеренно не торопилась, зная, что в этой части леса бывает мало путников, и она может в полной мере насладиться спокойным отдыхом. Осталось взять все в руки, сделать несколько шагов, и кто-то наконец-то покушает. Счастливая эльфийка зажмурила глаза и повернулась к котелку.
— Приятного мне аппетита!

(раскрыть) Музыка для настроения

[Arane]

Кошмарная миссия. Ужасные впечатления. Повезло, что хотя бы по пути домой можно было устроить себе небольшой привал и насладиться прохладой леса, терпя жгучее прикосновение бинтов к подгоревшей коже, побродить на пляже из гальки в тишине и спокойствии, вылавливая рыбку из речки. Как итог — Аране какое-то время стоял по колено в мутной зеленой воде, на каменном берегу, в белой, расшнурованной рубахе, кожаных штанах закатных чуть выше колена, с поясом оставшимся от его обычной разгрузки, с типичным "я только проснулся" растрепанным видом на голове, перебинтованной правой рукой, прижатой к груди и импровизированным копьем в левой.
Тяжело сказать сколько именно времени он тут пробыл, но этого было достаточно, что бы он прилично подмерз и вспомнил, почему обычно не занимался рыбалкой.
Издав протяжный стон раздражения, после очередного промаха Аране откинул копье на берег и выйдя из реки за ним следом, уселся на гальку, подняв взгляд в небо.
Вдох-выдох. Такой свежий и прохладный воздух, отдающий травой и мокрым деревом, заполняющий легкие. Даже он, любитель уютных гильдейских кабинетов и замшелых подземелий не мог отрицать, на сколько он был лучше спертого городского воздуха и уж тем более огненной гиены в которой ему довелось недавно побывать. Взглянув вверх на почти безоблачное небо, он откинулся назад на одну руку и тут же услышал громкий треск позади. Оперевшись на локоть он вовсе запрокинул голову назад и уставился вверх ногами на сидевшую в гнезде из собственных ветвей-щупалец, Повозку.
- Знаешь я тебе завидую... - обратился он к конструкту. - Если бы я мог просто брать еду из воздуха, как ты, я бы...
Внезапно, словно услышав, что заговорили о еде, громко заурчал живот ушастого. В результате полукровка, оборвавшись на полуслове, резким рывком вернулся в сидячее положение и положил здоровую руку на живот.
- Такими темпами придется опять вскрывать Н.З. А до ближайшего города...
С задумчивым видом полуэльф медленно осмотрел округу и устремив свой взгляд на струганое копье внезапно щелкнул пальцами.
- Точно!
Кряхтя встав на ноги, ушастый подобрал лежавшие неподалеку сапоги и кое-как надев один за другим тут же направился к повозке.
- Он же лежал где-то там...
Войдя внутрь крайне тесного помещения, Аране моментально опустился на колени и вытащил из под одной из боковых скамеек, сундук, в котором, с грохотом содержимого, тут же принялся копаться.
И вот спустя пару минут он наконец практически выпрыгнул наружу, позади повозки, победоносно поднимая над головой жезл. Ну или как жезл... Со стороны это походило на чью-то лапу, обернувшуюся деревом, держащую неровный зеленый кристалл.
- Надо же! Еще есть заряд! Вспомнил бы про него сразу...
Расплывшись в довольной улыбке, Аране тут же подошел поближе к реке, и взмахнул жезлом.
Небольшая зеленая вспышка и на берегу прямо из воздуха появилась крохотная рыба, поспешившая упасть прямо к ногам полуэльфа.
Сев на корточки, он отложил жезл в сторону, а сам подобрал трепыхающееся существо.
- Если это самая большая рыба тут, то не удивительно что я ничего не поймал!
Нахмурившись пробурчал он про себя и тут же швырнул почти задохнувшуюся рыбешку обратно в реку.
- А ну-ка пойдем! Поищем места получше!

Спустя минут пятнадцать, полукровка и его повозка шедшая позади, продолжали спокойным шагом прогуливаться вдоль реки, отходя от нее только что бы миновать пороги. И каждые минуту или две, ушастый взмахивал "жезлом призыва рыбы" раз за разом материализуя небольшую рыбку, а то и вовсе стаю мальков. И вот наконец, где эта река впадала в небольшое озеро, Аране остановился как раз у дельты и подождав пока повозка догонит его негромко заявил:
- Я сдаюсь... Если и тут нет рыбы, я пойду и наконец нажрусь ягод...
После чего со скучающим видом, хлестким и не сосредоточенным движением взмахнул жезлом, и...
Где-то за кустами послышалось громкое, гулкое "вжух," а через секунду перед Аране материализовалась в воздухе... порубленная рыба с овощами! Которая не повременила подчиниться законам гравитации и вместе с какой-то жидкостью распласталась на песчаном берегу...
- Чего?
Только и успел он тихо выговорить, как со стороны все тех же кустов послышался металлический грохот, чего-то полого...

[Errai]

Каждый сталкивался с воровством. Кто-то был свидетелем, кто-то сам участвовал в налете. Ситуации бывают разные и их большое разнообразие. Сама Эрраи бывала в подобной обстановке со всех сторон — и как жертва, и как хищник, который заприметил что-то интересное и захотел это получить в свои руки. У эльфийки лапки были весьма хватательные, поэтому своровать что-то для нее не было проблемой. И даже совесть ее за такие поступки не ела. Конечно, она не устраивала грандиозные ограбления караванов, когда с криком «эгегей!» верхом на верном скакуне она врывается, выносит стражников и забирает золотишко. Зато она могла куда-то залезть и забрать небольшую мелочь, либо мимоходом у торговца взять яблоко или другую вкусность. Иногда, особенно если это торговец в родном поселении, то она возвращалась назад и подкидывала ему монетку, делая это незаметно, либо наоборот, показательно. Такие шалости ей прощали, своим во вред она сильно делать не будет. Про взятие пожитков у некоторых трупов в Терра-Ин — ну это же не воровство. Им подобные вещи уже не надо, а ей пригодятся. Тем более это можно считать как пожертвование на возведение храма Многоликому. Значит такое благое деяние им зачнется. Их посмертие будет хаотичным, что есть высшее благо!
Но!
Никогда!
Никогда ранее!
У нее не воровали суп!
Это произошло очень быстро. Только она протянула ложечку в сторону котелка, как его тряхнуло и вжух, почти все пропало. На дне осталось немного жидкости, но это ничто перед ее всепоедающим голодом.
— Какого %:?*?:%:?*! — изрекла свое недоумение ситуацией Эрраи, начиная быстро оглядываться. Миска упала на землю, а вот ложку она держала так, будто кого-то сейчас ею проткнет. Где-то за кустами раздался голос, полный недоумения и яростной ланью Эрраи поскакала в нужную сторону. Выпрыгивая из кустов, она злобно указала ложкой и воинственно выкрикнула.
— Это ты, суповой вор? — не забираясь в ситуации, она сходу метнула ложку в негодяя, целясь тому прямо в лоб. — Верни мое!
Голодная девушка — это грозное существо, готовое съесть того, кто посягнул на ее. Тем более на то, что она так тщательно готовила. А сколько трудов у нее ушло, чтобы половить рыбу! А этот... Этот... Кстати. А где уха? Светлая мысль оказалась в светлой головушке, и Эрраи решила немного проанализировать ситуацию. Как же это сложно делать на пустой желудок. Она окинула взглядом незнакомца. Его растрепанный и отчасти расслабленный вид говорил, что он тоже наслаждался отдыхом. Странная конструкция позади него подозрительно шевелилась и заставляла нервничать Эрраи. В ее глазах так и мелькали вопросы: «Что ты за хрен? Что с тобой за хрень?». Смуглая кожа, светлые волосы, оранжевые глаза. А он чем-то на нее похож. Но все равно ему не будет пощады. Взгляд продолжил изучение, отмечая еще и какой-то жезл в руке, окончательно вызывая опасение и плавный переход эльфийки в боевую стойку. Одну руку она завела за спину, готовая если что атаковать. И тут она увидела уху. Точнее то, что от нее осталось.
— Ты разлил мою уху? — безжизненно произнесла Эрраи, в шоке смотря на такое святотатство. Еда, вкусная еда, обязательно вкусная еда ее собственного приготовления была на земле. Она подняла глаза, полные боли и страдания на этого вора и бессовестного эльфа.
— Убью!

[Arane]

— Какого %:?*?:%:?*! - раздавшееся со стороны кустов заставило не только заставило Повозку вздрогнуть от неожиданности, но и Аране втянуть шею, и ошарашенно бегать взглядом, по округе, боясь повернуться.
Бандиты ли или просто какие-то заблудшие путники, ничего хорошего такое "приветствие" не сулило. Да и выиграть драку в нынешнем его состоянии было попросту невероятно. А от того он сразу поднял руку с жезлом, вверх и медленно повернулся.
Взгляду его пристала девушка, смуглокожая, с длинными белыми волосами, одетая на тот же манер, что и он, да и вовсе довольно на него похожая и к удивлению полукровки, вооруженная ложкой, направленной на него.
Если бы это не ухудшило его положение, он может даже присвистнул в типичной для него манере...
— Это ты, суповой вор? - Грозно спросила она.
Решив, что бандит из нее так себе, а значит она скорее всего путешественник или заблудилась, ушастый поспешил с задором в голосе ответить.
- Нет, я Ар... - Но не успел он договорить, как в его сторону полетела ранее упомянутая ложка.
- Ай, боги тебя дери! - Пропустив молниеносный удар прямо по носу, Аране уронил жезл и согнулся прикрывая лицо забинтованной рукой. А повозка на фоне, с грохотом дернулась назад, от неожиданной атаки.
— Верни мое!
- Я могу объяснить! Я не хотел трогать твою... уху? - Разгибаясь он вновь возвел полный влаги взгляд на девушку и к своему удивление обнаружил ее в довольно серьезной боевой стойке. - Эм... Ты же не будешь избивать калеку, правда?
— Ты разлил мою уху? - Как-то пугающе почти фальцетом произнесла девушка.
- Я могу все объяснить. Это все недоразумение... - Стараясь как можно спокойнее, но все еще заметно нервничая, проговорил полуэльф, а сам, заметив направление ее взгляда, потянулся левой, здоровой рукой к поясу.
— Убью!
По спине Аране пробежала волна мурашек. Слегка пригнувшись, не на шутку приготовившись к бою, он отошел назад, шаркая по песку, положив руку на одну из алхимических гранат на поясе. И вместе с ним сделал пару шагов назад и его "дом на ножках."
- Погоди-погоди! Я все исправлю! Я все возмещу! Дай только объяснюсь! - В мгновенье ока протараторил он, выставляя вперед забинтованную руку.
- Я... я не хотел красть "твою" уху! Я просто пытался поймать рыбу! - пожав плечами и отведя руку в сторону он продолжил. - Так получилось, что твоя была ближе всех и... ну... произошло, что произошло. Поверь, я не хотел у тебя ничего воровать. Я просто хотел...
Вдруг перебивая, что он говорил, вновь, громким, протяжным утробным "рычанием" дал о себе знать его желудок. В результате чего полукровка лишь натянуто улыбнулся и полушепотом договорил:
- ...Поесть

[Errai]

Все его попытки вора что-то высказать и доказать тщательно глушились разгневанной эльфийкой. Точнее, она его совершенно не слушала, а когда надежда вернуть свою еду обратно окончательно ухнула куда-то вниз, то она почти уподобилась берсерку. Ощутимая жажда крови и отблеск магической активности в глазах наглядно показал ее серьезные намерения по убийству. Если она на денек станет каннибалом и сожрет кого-то заживо, то не будет же Многоликий ее ругать? Нет, конечно, нет. Он поймет ее страдания, передаст мысленное поглаживание по голове и благословит на дальнейшие ее свершения. В руке за спиной оказался нож, а правую она слегка вытянула вперед и в сторону, накапливая ману для совершения одного изумительного маневра. Сквозь оглушающий стук ее сердца, который стал таким мощным из-за гнева, кое-как пробились попытки незнакомца достучаться до ее разума. Или совести. Скорее милосердия. Хотя Эрраи не видела ничего плохого в том, чтобы малость попинать одного калеку.
Воззвания все-таки возымели успех и она придержала свои порывы, все еще смотря на супового вора с негодованием и злостью. Характерная его готовность чем-от ответить не давала расслабиться Эрраи окончательно. Так что она медленно опустила правую руку, развеивая заготовку заклинания, но левая все еще была за спиной, на всякий случай.
— Хорошо, Ар, — очевидно, что он не говорил, но Эрраи не намерена сейчас узнать его полное имя. Голос ее звучал спокойнее, но очень сильно наигранно. Ее актерская игра трещала по швам, ведь накативающие эмоции и голод не давали держаться маске полноценно. Взгляд желтых глаз скользнул в сторону рычащего живота незнакомца, а потом опять переместился на его лицо. — Судя по всему ты ловил той палкой-махалкой?
Кивнула, указывая на валяющийся жезл. Затем зыркнула в сторону повозки, с долей любопытства, но затем опять на вора. Она сделала глубокий вдох и разом все выдохнула, отчего ноздри заметно раздулись. Она все еще пыталась утихомирить эмоции.
— Вернись к тому криворучке, что тебе его собрал и скажи внести изменение в плетение, — она усмехнулась. Судя по тому что она видела. Перед ней либо тот криворучка, либо белоручка, который скупает разные поделки. Ходящая повозка особенно заинтересовала. Вот с ней бы Эрраи познакомилась поближе. Весь ее кровожадный образ, что тщательно выстраивался, был нарушен урчанием уже ее живота. Инстинктивно она обхватила его правой рукой, в попытке заглушить.
— Да пусть скука тебя одолеет, есть хочу! — Почти взвыла, но уже переходя в какое-то подобие тихого негодования. — Как ты поможешь? Помашешь палочкой и наловишь рыбок? Их готовить надо. Уху не восстановить. Или ты любезно отдашь мне руку, чтобы я хоть ее могла покусать и насытиться свежим мясом с твоей кровушкой?
Как жаль, что сейчас нет в руке верной ложки, иначе она опять бы ее метнула. Хотя. Следуя короткому импульсу, из земли пробурился небольшой, но гибкий стебель. Он обхватил лежащую ложечку и метнул ее в сторону эльфийки. Свое первое импровизированное оружие она ловко перехватила и вновь наставила на вора.
— У тебя минута, чтобы изложить, как ты исправишь и возместишь. Иначе...

[Arane]

Почувствовав легкое покалывание от амулета под рубахой, что обычно реагировал на магию, Аране уже было приготовился к борьбе не на жизнь, а на смерть, но к его облегчению, постепенно покалывание сошло на нет.
Несмотря на все еще боевую стойку девушки, ушастый шумно выдохнул через зубы, заметно расслабляясь, убирая руку с пояса и даже выпрямляясь.
— Хорошо, Ар, - с ощутимой пассивной агрессией заговорила девушка, от чего полукровка только сильнее и более натянуто улыбнулся. — Судя по всему ты ловил той палкой-махалкой?
- Ну... Типа того...
Ответил он отследив ее кивок, и почесав затылок забинтованной рукой, от чего тут же отдернул ее тихо зашипев.
— Вернись к тому криворучке, что тебе его собрал и скажи внести изменение в плетение.
От подобного заявления, у ушастого перехватило дух и тот, повернувшись к незнакомке полу боком, положил забинтованную руку на пояс, а другую поднял отогнув указательный палец. Казалось, что он сейчас что-то скажет, но лишь надув щеки, он отвел взгляд в сторону, задумался на мгновенье, бесшумно выдохнул приоткрыв рот и уставившись куда-то в землю, закивал, но кажется не словам девушки, а соглашаясь с какими-то собственными мыслями, которые прервал очередной возглас живота, но к удивлению не его.
Сначала схватившись за свой живот, Аране не сразу понял что к чему, а от того только удивленно поднял взгляд когда незнакомка чуть ли не взвыла:
— Да пусть скука тебя одолеет, есть хочу!
Это в прочем многое расставило по местам в голове полукровки и он самодовольно улыбнулся.
— Как ты поможешь? Помашешь палочкой и наловишь рыбок? Их готовить надо. Уху не восстановить. Или ты любезно отдашь мне руку, чтобы я хоть ее могла покусать и насытиться свежим мясом с твоей кровушкой?
- Я... я не думаю, что это хорошая идея. Последний каннибал которого я видел, говорил, что у меня жуткий алхимический привкус...
Пожав плечами, полукровка лишь вздохнул. Как с земли взлетела ложка и отправилась прямиком в руки ее владелицы.
Отшатнувшись назад в очередной раз, Аране умудрился неправильно поставить ногу и упасть на пятую точку, в итоге глядя на некий росток, торчавший из песка.
— У тебя минута, чтобы изложить, как ты исправишь и возместишь. Иначе...
- А? Что? Погоди!
Судорожно став осматриваться по сторонам, полукровка не на шутку испугался. Сначала его голову посетила мысль просто откупиться, но общий хор их животов подсказывал, что его скорее действительно пустят на похлебку. Следовательно, нужно было предложить что-то вместо своей натуры.
И как некстати, вокруг не было за что даже глазу зацепиться. Ни следов животины какой, ни фруктов, про рыбу вообще даже задумываться не стоило, да даже ягод по пути сюда не было видно, одна листва да деревья...
- Я... я могу сварить тебе новый суп! - повернув голову к повозке он продолжил. - Я алхимик! Готовка мне не чужда! Собрать пару вещей по лесу и я могу сварить тебе новый суп! И эм... если ты боишься... я могу оставить ее тут как залог!
От последних слов, конструкт медленно повернулся в сторону хозяина и кажется, если бы хижины умели выражать эмоции, удивленно уставилась сначала на него, а потом на девушку с ложкой.

[Errai]

Когда Ар уставился на небольшой росток, то тот заметно покачался из стороны в сторону, а потом медленно и грозно нацелился на воришку. Под песочком ощущались еще какие-то движения и перемещения, но едва-едва на грани чувств.
— А? Что? Погоди? — Ложка была удачнее перехвачена так, чтобы при необходимости ее повторно метнуть и желательно максимально сильно отвлечь. Затем можно будет подумать о том, какую часть тела отрезать. В принципе, можно было бы аккуратно снять кусочек мяска с бедра мужчины. Жаль, что он вот такой... Будет жилистым на вкус. И приправ вроде уже не осталось. Что же можно было бы сделать? Пока что на ум только приходила мысль отрезанное мясо закатать в глину и ту закопать под костер. Пара часов томительного ожидания и получится что-то относительно съедобное. Упомянутый алхимический привкус может заменить приправы и, может быть, сыграет на руку. Самой эльфийке еще не приходилось таким питаться, но нынешнее острое чувство голода давало волю фантазии. И если быть честной, то она без еды еще может продержаться, но была искренне возмущена подобным воровством. Негодяя надо проучить, так что пусть подумает над своим поведением и исправит ошибку.
— Я... я могу сварить тебе новый суп! — Дальнейшее продолжение про алхимика не подарило уверенности Эрраи, так что она сильнее сжала ложку. Мысли и эмоции этого существа перед ней не были столь очевидны. Зато его предположения были достаточно правильными, поэтому он смог подобрать несколько фраз, которые остановили ее от более решительных действий. Ложка перестала провокационно указывать на Ара, ловким движением Эрраи перехватила ее иначе, но далеко не убирала.
— Хорошо. Пусть твоя штука идет сюда, потом за мной. Мой лагерь рядом, — посмотрела на штуковину, которая казалась забавно живой и напоминала своего хозяина. В глазах мелькнуло нечто неопределенное по отношению к ней, а вот когда Эрраи уставилась на Ара, то там уже были вполне очевидные эмоции. — А ты иди в противоположную сторону. Даже если попробуешь сделать мне плохо или убить, то твоя штука уйдет вместе со мной.
Не оборачиваясь, Эрраи начала отступать назад, поманив за собой пальцем невероятный конструкт. Она не будет выпускать воришку из поля зрения до последнего. Кроме того, передвижение спиной вперед нисколько ей не мешало. Она ведь шла босиком, так что ощущала вокруг всё. Наверное, нечто подобное ощущали лесные эльфы, говорящие, что лес их защищает. Вот подобное чувствовала и сама Эрраи. Только кроме леса ее могла защитить и сама земля. Это дарило долю уверенности в своих силах.
Когда они наконец-то разойдутся, то эльфийка будет прислушиваться и сканировать окружение, отслеживая, где ходит малознакомый незнакомец. Сама она подготовит котелок, даже сходит его и быстро ополоснет в речке. После чего встанет спиной к крепкому дереву, скрестит руки на груди и будет смотреть на конструкт. Практически не мигая, пристально пытаясь смотреться в плетение и понять, как же такое умудрились сделать. Как зачарователь она была заинтересована, ведь она уже давненько лелеяла мечту о собственном средстве передвижения, которое лучше будет неживым. Может тут она найдет вдохновение или определиться с идеей? Сейчас она понимала, что точно нечто огромное ей не надо. Хотя, может быть, когда-нибудь она сможет создать блуждающий храм Многоликого? От таких мыслей даже глаза широко открылись. В голове так и всплыло это величественное творение, которое медленно дрейфует по пустыне.
Восхитительно.

[Arane]

На слова об "похищении" конструкта, ушастый лишь закатил глаза.
Когда девушка поманила Повозку за собой, та сначала неуверенно дернулась, но за тем повернулась к хозяину, и только после того, как Аране так же махнул рукой в сторону незнакомки, последовала за ней.
Сам же ушастый лишь, провожал незнакомку слегка удивленным взглядом, и в конце концов обернувшись, понял, что стоит на берегу реки, и идти в другую сторону будет проблематично.
- Погоди ка, куда я по твоему... - Разводя руки в стороны, спросил он разворачиваясь.
Но незнакомка с Повозкой уже благополучно скрылись за кустами, а от того он лишь хлопнул себя здоровой рукой по ноге и тяжело вдохнув, двинулся вдоль реки, огибая то место, где слышал металлический звон ранее.

***

Пока Эррай ходила к речке с котелком, Повозка не получив других команд, продолжала бродить за ней, еле протискиваясь между деревьев. В конце концов это был пускай и маленький, но все же дом на колесах, и бродить по густому лесу ей было проблематично. Благо водили ее недолго. Когда эльфийка встала у дерева, повозка словно в ответ подложила под себя свои щупальца, скручивая их в своего рода гнездо. И несмотря на то, что девушка смотрела на конструкт пытаясь увидеть плетения, ее не покидало ощущение, что Повозка словно смотрит на нее в ответ...
Плетение, впрочем, вызывало не менее странные ощущения. Говорят каждый их видит по своему, но если бы Аране надел сейчас свои очки, он бы увидел причудливую картину того, как по всему лесу, все вокруг словно оплетала тонкая золотая паутина, где-то, уходящая внутрь предметов и сплетающаяся в причудливые узоры, а так же узелки, множество которых сходились в одном месте... На повозке.
Вся конструкция была словно одним большим клубком нитей с множеством разных узелков сплетающихся то в одном месте, то в другом. И вот даже прямо сейчас, словно отделившись от клубка, несколько блестящих нитей поползли по корпусу, хаотично переплетаясь между собой по ветви внизу, которая на удивление была пуста. И вместе с тем как нити стремительно спускались, ветвь оживала, а нити в дереве рядом нервно задрожали, словно были подвержены ветру, сдувающему их в сторону конструкта.
И продолжая это странное действо, одна ветвь с зеленым листочком на ее конце, отделилась от "гнезда" и медленно приблизившись к Эрраи, мягко коснулась ее живота.

***

Аране тем временем, наворачивал зигзаги от воды вглубь леса, заглядывая под каждый куст и камень который ему повстречался. У него складывалось впечатление, что он не в глубине леса, а на обхоженной всеми путешественниками тропе. Вокруг было все... совсем недавно.
Сорванные ножки грибов, пустые кусты ягод, даже чертовы орехи кажется все обобрали. С такой округой, наедятся на животных тоже не приходилось. Вполне вероятно в поисках пищи отсюда все давно сбежали. Это оставляло ушастого с довольно сомнительными вариантами.
Один из них был позвать повозку и валить куда подальше. Глядишь и обойдется...
Но уже начинавший побаливать живот убедил его, что лучше попробовать другой вариант.
В итоге он шатался по округе, от одного дерева к другому, то и дело подбирая разные корешки, листья, оставшиеся грибы и ягоды, и ножом снимая с деревьев кусочки коры, заглядывая под нее. Так в итоге вскрыв очередное дерево, он довольно улыбнулся, намереваясь в скором времени вернуться в...
- Стоп. Где это я? - Тихо спросил он сам себя, округляя глаза от удивления...

[Errai]

Пока Ар добывал пропитание, как настоящий мужчина-добытчик. Эрраи нагло отлынивала от своих женских обязанностей и продолжала созерцать удивительную повозку. Для начала она пыталась разобраться в основе, но это не получалось. Это нечто, строение, конструкция, была будто бы живой. Нельзя было не отметить, как та дождалась именно жеста воришки и только потом последовала за эльфийкой. С другой стороны, может такая разумность ей показалась? Ведь конструкт блуждал за ней, протискиваясь меж деревьев, пока они не осели в лагере. На пару секунд Эрраи прикрыла глаза и потерла бровь, немного звеня браслетами на руке. Еще и этот воришка своеобразно перемешался какими-то зигзагами, немного напрягая эльфийку, пока не отдалился достаточно далеко, чтобы она немного расслабилась.
Теперь они одни. Только она и эта странная штуковина. По коже пробежало ощущение чужого взгляда, и эльфийка уставилась в ответ. Загнездившаяся повозка вызывала смешанные ощущения, а особенно когда удалось уловить колебания плетений и их узреть. Самое подходящее слово, которое можно описать состояние эльфийки на тот момент — это «зависла». Для Эрраи все вокруг было затянуто синими нитями разных оттенков. Их таинственное мерцание оттеняло солнечный свет. Если бы она смогла узреть это в вечернее или ночное время, то эффект был бы еще сильнее. И увиденное не давало никаких ответов, совершенно, лишь больше вопросов. Поведение нитей не вызывало никаких ассоциаций, но порождало жгучее любопытство. Приблизившаяся веточка вызвала поднятие бровей эльфийки и ее аккуратное ответное движение. Она повела одной рукой вниз и дотронулась до этой ветки снизу открытой ладонью, пытаясь ощутить... То ли мысль, то ли желание. Все-таки ведь это ветвь и плетение. Это почти что магия земли и зачарование, которые сочетались в самой эльфийке.
— Что же ты такое, — пожала голос Эрраи, медленно отделяясь от дерева и смещаясь немного в сторону от веточки. Она повела головой, оглядываясь вокруг себя, пытаясь отследить все нити. Но разве такое было возможно? Пожалуй, что нет. Она приподняла руку, дотрагиваясь до одной ниточки и пытаясь легонько ее на себя потянуть. По другой нити она проведет пальцем вдоль, прислушиваясь к возможной «мелодии», чтобы попробовать понять что же это, за что отвечает. — Неужели тебя создал этот Ар? Или удачно купил?
Она продолжала негромко говорить, не надеясь услышать ответ, но желание понять было достаточно сильным. Может, такие мысли вслух помогали ей структурировать свои собственные мысли. Со стороны это выглядело прелестно. Смуглая эльфийка медленно двигается по полянке перед странным конструктом и водит руками в воздухе, что-то бормоча под нос.
— Связь. Привязка. Должна же быть к нему, не так ли? Иначе ты бы не слушалась его, — попытка отследить нити, которые бы уходили куда-то дальше, за пределы полянки, но нынешняя «паутинка» была столь велика, что непонятно. — Действуешь на манер паука? Или в городе такое же происходит? Камни?
Из-под земли в руку эльфийки вылетел камушек, который она перехватила. После чего присела перед повозкой и вытянула обычный камушек перед ней, присматриваясь, не начнут ли нити сплетаться вокруг него. Даже ощущение голода на время отступило, отчего мысли о воришке ушли немного в сторону. Лишь когда очередное бурчание живота огласило полянку и вызвало дискомфорт, то Эрраи отвлечется от изучения.
— Где он бродит? Или сбежал? — ворчливо проговорила, любопытствуя у Повозки.

[Arane]

Добыв все, что хотел, Аране внезапно обнаружил себя буквально между трех густых деревьев, напоминающих лиственные елки. Несмотря на яркий день, тут свет падал так, что возникало ощущение, будто уже сумерки или ты упал в колодец, и свет до тебя не доставал.
Однако это было не самое страшное... им было нарастающее жужжание, внутри дерева от которого он только что отколол кусок коры...
- Ма-а-а-ма-а-а!
Выбегая из листвы, полукровка умудрился придерживая все, что насобирал, в руках, нахватать еще листьев и веток в свои и без того растрепанные волосы и одежду, от чего сам стал частично напоминать куст.
Такой маскировки, впрочем, было мало, что бы запутать пчел, что так же стремительно вылетели из листвы в след за ушастым, который сломя голову несся в неизвестном направлении...

***

Когда Эрраи дотронулась до ветки в ответ и попыталась почувствовать хоть какой-то отклик, то почувствовала... ну... что и следовало ожидать - взятую под контроль, чужеродной девушке, энергией земли, ветвь дерева. И пускай она не несла в себе ни эмоций ни желания как на пример заклинание разумного мага, было там внутри что-то еще. Что-то непонятное и неуловимое, фоновое, вызывающее легкое покалывание на кончиках пальцев заклинательницы.
Когда за тем девушка отойдя от дерева попыталась дотронуться до нитей, то они вели себя тоже вполне обычно, как для магических нитей пронизывающих все мироздание. Они подрагивали, стоило ей только провести рукой рядом, но звуков никаких не издавали, по крайней мере которые она сама могла бы уловить. Но вот пытаясь оттянуть их на себя, она словно рвала эти неощутимые нити, что разламываясь на множество кусочков поменьше, на манер ворсинок или маленьких искр, уплывали по воздуху, во все стороны, разлетаясь недалеко от места где их разорвали. Но уже через пару мгновений, все они возвращались, сплетаясь в целую нить которая оставалась там висеть, как ни в чем не бывало.
И несмотря на то, что Эрраи продолжала говорить. Как ей казалось сама с собой, где-то в глубине ее чувств, все тот же голос, говоривший ей, что на нее смотрят, так же говорил, что ее и слышат, пускай доказательств этому неподвижный конструкт и не давал.
Ровно, как и какого-то ответа на вопрос о местонахождении ее владельца или эффекта на камень, который эльфийка протянула Повозке, что не понимая жеста, подставила под руку, щупальце и поймала непонятный объект, тут же убрав куда-то в свои недра, громко стуча резко открывшейся и закрывшейся дверью...

[Errai]

Размышления на тему, куда же делся Ар были прерваны унесенным камушком и хлопаньем двери. Интерес Эрраи вновь переключилось на столь занимательную вещь, которая ее даже слушала. Не исключено, что понимала, но не могла или не хотела отвечать. Было принято решение перейти к более активным действиям, хотя и была доля опасности. Сразу вспомнилось ощущение чужеродной магии земли, которую эльфийка ощутила ранее. Это было что-то интересное и занимательное, хотелось изучить все это подробнее.
Сохраняя свое сидячее положение, Эрраи медленно двинулась вперед, переставляя свои руки и ноги поочередно, подкрадывалась к непонятной конструкции, настороженно на нее смотря и готовая, чуть что, от нее отпрыгнуть в сторону, ощетинившись каменными копьями. Мягко переступая, эльфийка всматривалась своими желтыми глазами в витающие нити, иногда, по наитию, прижималась сильнее к земле, уходя от них, чтобы не допустить разрыв. Пока ее магия была сосредоточена на глазах, она могла видеть подобные плетения. Если все прошло спокойно и повозка особо не дергалась, то Эрраи остановится рядом и дотронется до той пальцем. Потом еще раз тыкнет и еще. Убедившись, что ее не хотят с ходу прижучить и забить конечностями, то выпрямится в полный рост и обойдет конструкцию по кругу.
— Ты занимательная, — проговорит, остановившись напротив двери и уставившись на оную. Потом кивнув своим мыслям, она немного приблизилась и замерла перед повозкой. Еще немного подумала. — У тебя же много вещей, точнее вещей твоего хозяина, так?
Присела перед конструкцией по-турецки, оттягивая край рубашки. Все-таки, хоть и в лесу, но было немного жарковато. Пока воришка шлялся непонятно где, да и вроде какие-то крики долетали, но эльфийка даже не дернулась. Пока что. Если он куда-то рухнул, засмотревшись на рыбку или еще что, то нее ее вина.
— У него случайно не завалялось чего-то попить? Воды, вина... Хоть что-то, чем можно не убиться, — памятуя, что это повозка алхимика, а значит и отравляющих веществ там полно. — Вообще странно, как в такой штуке и не сохранить немного еды. Он что, живет только сегодняшним днем? Вот у меня в землянке, правда она обычная, всегда на одном месте, есть небольшой запас вяленого мяска и сухофруктов.
Становилось скучно ждать, так почему бы не поболтать с непонятной конструкцией, мягко и аккуратно накручивая на свои пальцы ниточки и сплетая их в замысловатый узор. Постаравшись, Эрраи хватало навыков на что-то такое простенькое даже без инструментов, но это временное плетение, которое спадет через некоторое время, а вот его функция не реализуема, потому что не накладывается на предмет.
— Может что-то где-то завалялось? Кажется, что ты... Можно же на ты? Так вот, ты похозяйственнее того воришки, — Эрраи вздохнула, смотря на результат своих махинаций с нитями. — Да и должна знать что там и как внутри тебя.
Взор упал на свитое повозкой гнездо, которое казалось таким удобным. Чуть доработать и вообще идеально было бы.
— Слушай... А могу я... С тобой посидеть? На тебе... Только если есть подушечка, чтобы совсем удобно, но если нет, то все равно было бы здорово попробовать. Разрешишь? — сделала умилительные глазки и выглядела на как какое-то злобное существо, жаждущее еды, а просто как любопытный ребенок, желающий попробовать что-то новое и, если надо, влезть в неприятности с головой или проблемы.

[Arane]

На протяжении всех, немного странно выглядящих со стороны махинаций Эрраи Повозка сидела неподвижно, молча, казалось бы вообще никак не реагируя. Ни на ее странную манеру хождения, ни на плетение в ее руках, ни на ее речи, ни на просьбы выпить. Но вот когда девушка заговорила о посидеть...
Спустя пару долгих секунд, словно поразмышляв над предложением конструкт изогнул все ту же ветвь-щупальце зигзагом, сделав тем самым своеобразную лестницу, ведущую к ней на нос, что похоже было очевидным ответом эльфийке.
Но стоило только Эрраи сделать первый шаг наверх, как на горизонте появился кто-то... быстрым шагом приближающийся к лагерю, отдающий остаточной магией огня?
- Это еще что такое? - прохрипело нечто волосатое, утыканное ветками, листвой и корой, словно дриада, существо, при этом державшее в руках разносортные небогатые дары леса. - Стоило отвернуться на пару мгновений, а ты уже пускаешь ту, кто пытался мне навредить к себе... Если что, я имел в виду следуй, а не подружись!
Шумно сдув прядь, упавшую на лицо, Аране, держа у груди перебинтованную руку, на которой лежал практически салат, кое-как дохромал, до центра лагеря, и хмуро осмотрелся вокруг оценивающим взглядом, словно он был не совершенно незнакомой эльфийки, а его подчиненного или ученика.
- Инструменты оставляют желать лучшего, но хотя бы так... - заявил он задержав взгляд на давно кипящем котелке.
Сложив рядом все добро, среди которого утопая в разных листьях и корешках виднелись так же грибы, ягоды и что-то непонятно напоминающее мясо, полукровка взглянул на незнакомку, что кажется игнорируя его возмущения, все равно взобралась на конструкт и кажется сейчас устраивалась поудобнее.
- Осторожней она кусается. - бросил он непонятно кому из них, обходя Повозку сзади и забираясь внутрь.
Спустя пару секунд, через дверь за спиной девушки, послышался грохот, словно кто-то двигал ящик полный глиняной посуды. А еще через пару минут этого действа, глухой стук, сопровождаемый громкой руганью "Ары," на неизвестном ей языке. В итоге он вышел через ту же дверь, через которую вошел, уже без веток и листвы на одежде, даже пригладивший все еще растрепанные волосы к голове.
Подойдя поближе к костру он поставил рядом, пару алхимических склянок с длиннющим пинцетом внутри одной и небольшую железную... корону? Вернее некий металлический, изогнутый виляющими вниз и вверх углами, круг, на подставке, в центре которого лежал плоский камень, с руной высеченной на его верхней стороне, в которой образованные люди и алхимики узнали бы магическую горелку.
Сняв котел с огня, Аране уселся на колени, лицом к девушке и конструкту, сверкнув в их сторону не столько злобным, сколько уставшим и раздраженным взглядом.
- Спасибо, что хоть все вещи на месте... - буркнул он в довесок, после чего поднял лежавшую рядом в траве палочку, зажег ее от костра, приложил к камню с руной в горелке, поджигая и его, после чего помахав ей в руках, сбивая огонь, спросил незнакомку все так же раздраженно:
- Я кстати Аране. А ты?..

[Errai]

Получить отклик от этого странного конструкта было очень радостно. Настолько, что эльфийка растянула губы в самой радостной улыбке и одарила повозку восхищенным взглядом. Она не медлила ни секунды, сразу подорвавшись и собираясь забраться. И именно в этот светлый миг ее жизни на фоне появилось нечто кустарно-волосатое. Приподнятые уголки губ опустились, и Эрраи с некой надменностью оглянулась на Ара, который, видимо, позабыл, кто тут самый виноватый и начал что-то бухтеть. Да еще и наезжает на такое чудесное приспособление.
—Ты опоздал, — как только он закончил говорить, эльфийка без тени дружелюбности в голосе указала на этот нюанс. Не шляйся он непонятно где, то может не вспыхнула искорка этой прелестной дружбы. Надеяться хотелось на такое, но кто знает, что скрывается на самом деле. Без лишний раздумий Эрраи ловко забралась на нос повозки и там удобненько уселась. Не удержавшись, она опять стала довольно улыбаться и оглядываться. Казалось бы, то же самое место, но отчего оно стало несколько волшебнее и даже бухтящий незнакомый малознакомец ничего не сможет испортить. Кроме супа, который он планирует приготовить.
— Инструменты оставляют желать лучшего, но хотя бы так..., — Эрраи уставилась на него, как на ненормального. Воистину, что он еще бы мог ляпнуть в лесу или думает, что в него не прилетит очередная ложка?
— Не нравится — свои неси, — фыркнула в ответ, проигнорировав его предупреждение. Эльфийка провела ладонью по повозке. С неким злорадством улыбнулась, когда услышала грохот и ругань. Когда Ар выбрался из повозки, то полюбопытствовала. — Тебя там укусили?
Он перестал напоминать лешего после пьянки, даже выглядел относительно прилично. Видимо, наводил еще и красоту, пока искал нужное. Удержавшись от очередного фырчания, Эрраи неуловимо закатила глаза и покачала головой. Устроившись максимально удобно, всем видом показывая, что она получает удовольствие от пребывания именно в этом месте, эльфийка смотрела за махинациями. В голову стали закрадываться мысли, что такими темпами ее и отравить могут. Да и этот алхимик доморощенный достаточно хорошо разбирается в грибах и прочем? Пожалуй, это те вопросы, которые не стоит оставлять не озвученными.
— Спасибо, что хоть все вещи на месте.., — на такое Эрраи подняла бровь. Вот он серьезно. Хотя, к кому претензия?
— В отличие от некоторых я не вор, — с предельно приторной улыбкой проговорила, немного щуря глаза. — А твоя повозка любит вещи подхватывать. Напомнила больше хомячка. К слову, она очаровательнее, чем ты.
Ну и не будет она озвучить, что воровством занималась. В целом. Но не сегодня. Сегодня точно ничего не было.
— Я кстати Аране. А ты?..
— Вэр, — называть первое имя этому субъекту не хотелось, так что представилась вторым. Потом указала на собранные ингредиенты. — У меня тоже вопросы. Это точно съедобно? Ты не решил меня отравить мимоходом?
С сомнением смотрела на происходящее таинство алхимии в полевых условиях и уже сожалела о том, что решила оставить этого в живых. К слову... Ар ей нравилось больше, чем Аране.
— Аранееее, — пропела имя, пробуя его на вкус и слушая звук своего голоса. Ну, звучит нормально, но только потому, что у нее такой милый голос. Довольно прикрыв глаза, перевела взгляд на алхимика. Пока он готовил, делать все равно было нечего, так что перед глазами вновь появились многочисленные нити, которые она стала аккуратно сплетать в узоры. Сначала она попробовала сделать лассо и закинуть его в сторону Аране, но это было трудновыполнимо. Затем она решила вернуться к предыдущему занятию. В процессе своего «вязания» она уловила интересную мысль, поэтому начала аккуратно править плетение, которое зависло перед ней в воздухе и пока что еще держалось. Ключевые моменты она уже запомнила, но основной идеей была... Ложка! Точнее то, как она ее возвращала.
— Хм, если я эту нить проведу так, то получится эффект возврата, но как задать конкретную точку... И так, чтобы соседние сбились, ведь их много и они рядом, — начала тихонько бурчать вслух, переставляя нити и пытаясь подобрать удачный вариант.

[Arane]

Взглянув на все сподручные ингредиенты, Аране задумчиво проговорил:
- Ну... наверное? Я не разбираюсь в ботанике, но все равно попробую сам первый если ты так нервничаешь...
Принявшись закидывать немного травы, то в склянку, то в кипящий котел, ушастый не отрываясь от этого дела, словно передразнивая протянул:
-Вэ-э-э-эр... - под конец бросив в ее сторону раздраженный взгляд и закатив глаза вернулся к готовке.
Грибы, корешки, листы травы. Все это отправилось в котел, который за тем полукровка вновь поставил на костер и принялся помешивать время от времени. В это же время, другие листья и ягоды отправились в колбу, в которую он сверху слил нечто густое, желтовато-прозрачное, налипшее на кусок коры. После чего, поставив и колбу, на горелку, он стал ожидать, время от времени поглядывая на Вэр.
При том, пропустив ее попытки сплести невидимое лассо, поглядывал он почти не моргая, тщательно следя за ее движениями, с очевидным любопытством, которое она могла пропустить за своими экспериментами. И за этим делом, кажется он весьма заметно успокоился, перестав выказывать хоть какие-то признаки раздражения, даже наоборот, слегка вытянувшись в лице.
- Тебе понадобится предмет для этого... - отведя взгляд, продолжая помешивать "бульон" будто он не причем, спокойно, как для расстояния на котором они сидели, проговорил он. - Либо очень мощный магический круг...
Взяв из остатков его добычи все тот же кусок травы, он скинул на него некие черные, мелкие кусочки... чего-то и сбросил котел.
- А еще у тебя плетение не в ту сторону. Так ты отправишь избранный объект... ну... "Куда-то".
Взяв за тем здоровенного, панцирного жука, он обеими руками задержал его над колбой и быстрым движением, с хрустом разломил его на пополам, заставив ярко-оранжевую кровь сливаться в нее.
- Типичная ошибка новичка пространственной магии.
Слив всю жидкость, ушастый за тем поочередно выскоблил содержимое панциря в суп и засмотрелся, на блестящий на свету, темно синий, пустой панцирь.
- В нее вообще лучше не лезть, не освоив созидание материи до мышечной памяти. Впрочем... Судя по твоему контролю земли, ты уже что-то об этом и сама знаешь.
Договорив, Аране выдержал небольшую паузу, а за тем взглянув на девушку подкинул ей панцирь. Но вдруг его в воздухе перехватило деревянное щупальце и чуть не унесло к себе внутрь, если бы хозяин не прикрикнул:
- Это не тебе! - на что щупальце Повозка замерла на мгновение и в итоге протянуло блестяшку эльфийке.
- Попробуй привязать к этому. Интересно посмотреть, что получится...

[Errai]

Плетение витало перед глазами так, что эльфийка не могла от него отвлечься, погруженная в мысли и сохранение полученного результата. Порой ей второй рукой приходилось «отгонять» другие нити, которые были слишком близко или хотели присоединиться к текущему узору. Все-таки она не в рабочем кабинете. Здесь в лесу было все очень хаотично, но Эрраи от этого не особо страдала. Ей наоборот даже направился такой наплыв вдохновения.
— Очень нервничаю, вся исхожусь в переживаниях, так что да, первая проба точно на тебе, — коротко кивнула, не переводя взгляд на собеседника. Кое-как она смогла наладить стабилизацию, и сейчас плетение не стремилось распуститься от одного неверного движения, так это сумеречная даже тихонько выдохнула. Звук своего имени заставил вздрогнуть и скосить взгляд на Аране. Вот ведь.
Дернув плечом, показывая раздражение, вернулась к своему узору, стараясь довести его до ума. В какой-то момент уже одной руки перестало хватать, и эльфийка орудовала двумя. Подхватывала кончик нити, аккуратно пропускала между другими, обвивая его вокруг пальца и немного затягивая. Она что-то бормотала себе под нос, комментируя свои действия, и сейчас ей было совершенно не до алхимика. На то, что ей понадобится предмет, лишь кивнула. Очевидно же. Про магический круг тоже кивнула, а вот замечание насчет плетения заставило немного отклониться назад, чтобы в целом увидеть получившийся узор.
— Да разве. Ну нет, я же старалась задать конкретную точку. Если ту нить соединить с пунктом назначения, то вся цепь заработает и должно будет вернуться не куда-то, а куда надо, — провела по нужной нити, будущей связующей и слегка повернула нити, чтобы еще раз проверить. Перевернув примерно на девяносто градусов, нахмурилась, потом покрутила еще. Почти сдержала стон досады, но резко выдохнула и подняла руки, погружаясь в плетение. — Ты прав. — Коротко бросила, сосредоточенно проводя мелкие махинации и достаточно ловко работая пальцами.
— Я много знаю в теории, на практике еще не все пригодилось. Что придумаю, то и делаю. — Одну нить вытянула над другой, переплела между другой, стараясь действовать мягко и излишне не натягивая. Хотя и была сложность в том, что несколько нитей уже ощутимо дрожали. В какой-то момент эльфийка даже подняла руки ладонями вверх, смотря на мерцание узора. Распадется или нет? Несколько томительных секунд. В этот момент она даже не моргала. И все идет, вроде бы, как надо. — Получается с чарами на своем жезле ты сам напортачил?
Усмехнулась и заприметила мелькнувшее в воздухе что-то блестящее, потом любезно поданное повозкой после окрика ее хозяина. Аккуратно взяла в руки, поблагодарив конструкт, начала вертеть панцирь в руках.
— Кхм, Аране, ты и жучков добавил в будущий суп? — Тон был крайне спокойным, как и внешний облик эльфийки. Даже скорее на лице царила невозмутимость, которая больше бы подходила совершенно другой обстановке. Эрраи подняла взор на алхимика, который, как в итоге выяснилось по комментариям, все-таки зачарователь, и улыбнулась. — Надеюсь, что их удалось найти побольше.
Еще раз покрутив в руке панцирь, Эрраи сосредоточилась на прикреплении нитей. Несколько раз они отвязывались, и сумеречная тихонько ругалась на саапдоре. Она проявила завидное упрямство и стойкость, ведь ныне она была под наблюдением чужих глаз. Обычно такое нервирует, но не ее. Она постоянно под незримым оком Многоликого. Когда последние нити закрепились, эльфийка победоносно спрыгнула с повозки, гордо держа в ладошке панцирь жучка. После чего она размахнулась и со всей силы кинула в сторону Аране. Так как она взяла значительно выше его головы, то остатки жучка пролетели над его макушкой.
— Возврат, — панцирь не возвращается. Эльфийка нахмурилась. — Вернись. Назад. Ко мне. Быстро. Сюда. Туда. — она перебирала варианты, так как сейчас была сделана привязка на команду. Потом ее лицо приобрело удивленное выражение, затем несколько смущенное. В итоге она выдала звучное слово на языке сумеречных эльфов, которое очевидно было весьма емким ругательством. В тот же момент обратно полетел и панцирь, который она ловко словила.
— Не то, что я хотела, но почти то, что было задумано, — со смешинками в голосе проговорила, смотря на Аране, потом на его варево. — Когда будет еда?
Вертя в руке панцирь, она вроде и приблизилась, но все еще держалась на расстоянии. Будь у них немного иные отношения, то она бы оказалась гораздо ближе.

[Arane]

На фоне взволнованных манипуляций эльфийки, Аране, сидевший уже на корточках, выглядел спокойным как удав. Продолжая то и дело помешивать суп и приглядывая за склянкой на огне, он время от времени бросал скучающий взгляд на ее манипуляции руками.
— Получается с чарами на своем жезле ты сам напортачил?
- Я не напортачил... Я сделал ровно то, что я хотел от жезла. Просто это было именно то, что мне нужно, когда я его создавал. - ответил он, указав поварешкой на Вэр, и за тем сразу же отвечая на ее реплику про жуков.
- И... Эм... да? - неуверенно взглянув, сначала на котел, а затем снова на нее ответил он, пожав плечами. - Мясо есть мясо... И хорошо, что ты тоже так считаешь. Правда их все же не так много, но лучше, чем ничего.
Вернувшись к готовке, ушастый наконец снял большим пинцетом нагреваемую склянку, в которой образовался странный, мутно-желтый кристалл, плавающий в такой же жиже. Тем же пинцетом он за тем вытащил этот кристалл и бросил его в пустую склянку рядом, а содержимое первой, тут же вылил в суп.
За всеми этими действиями полукровка и не заметил бы как над его головой пролетел панцирь, оставивший несколько капель оранжевой крови на его рукаве.
- Да блин...
Вновь нахмурившись, он сначала развернулся проследив за упавшим в траву снарядом, а за тем вновь повернулся к эльфийке, глядя на ее потуги телепортировать его обратно.
- Не переживай. Не все всегда работает с первого раза... - заявил он протирая рукав платком, который он извлек из кармана брюк. - И слово стоило придумать сразу, хорошенько на нем сосредоточившись когда ты...
Вдруг, прямо по затылку ушастому прилетел тот самый панцирь и отправился в руку к Вэр.
- Ай, чтоб тебя!
Прижав руку к затылку, он сначала зажмурился от боли, чуть не опрокинув котел, но в итоге встал в полный рост, убрал платок и без тени ненависти посмотрел на девушку.
- Что же... Я был не прав! Правда я предпочитаю перестройку материала в пространстве. Что бы ничего и никого не задеть на пример... Но... Такой метод тоже сойдет.
Договорив Аране вновь нагнувшись снял с огня котел, уселся рядом с ним скрестив ноги, зачерпнул содержимое поварешкой и слегка отхлебнул, громко хлюпая. Только после чего, прочувствовав вкус, проглотил похлебку и повернул котел в сторону эльфийки, показывая ей булькающую внутри, зелено-оранжевую, напоминающую болотную жижу, густую похлебку, от которой так же сильно пахло чем-то хвойным и будто бы мокрой глиной.
- Ммм~ Да вот считай, что готово! Надеюсь у тебя есть чем зачерпнуть? Потому что устраивать еще один бой за посуду я не намерен...

[Errai]

Начала тихонько вышагивать по полукругу, по чуть-чуть приближаясь к котелку с необычным варевом. Она проанализировала тон и манеру речи своего нового знакомого, даже на минуту замерла, пытаясь подобрать наиболее похожую ассоциацию на него. После резко щелкнула пальцами, а второй подкинула панцирь и перехватила его.
— Я поняла, кого ты мне напоминаешь! Учителя, такого, немного занудного и придирчивого, — вспомнилась, как он недовольно осмотрел «инструменты». — Но при этом достаточно разумного, то есть ты разбираешься в зачаровании на достойном уровне, — Ведь его совет был своевременным и уместным. — Не знаю, как ты держишься в лектории, но тут ты весьма приземленный. Что тоже плюс, — уже вспомнился недавний комментарий про мясо жучков. Какой-то аристократишка, даже помирая с голоду, никогда бы такое не стал есть. Скорее лежал бы, ныл, требовал кого-то найти ему еду, даже если бы никого рядом не было. Во взгляде эльфийки мелькнула доля уважения, которая почти перекрыла статус «воришки» Аране. — А еще ты признал, что был не прав. Такое редко нынче увидишь.
Закончив свои внезапные выводы, Эрраи пристально смотрела как Аране отпивает своего супа. Хотя это булькающее нечто больше напоминало зелье какой-нибудь лесной ведьмы.
— А лягушек не добавлял? — вопрос вырвался сам собой.Зелено-оранжевая жижа силой навязывала мысли о яде, отравлении, смерти и восстании виде неприкаянного трупа, который будет изрыгать из своих недр подобную жидкость, заражая всю округу и все живое рядом с собой. Потом это место прославиться, начнут набегать путешественники, потом палачи-инквизиторы, чтобы выжечь все подчистую. А все из-за чего? Правильно, из-за этой похлебки. Живот заурчал, требуя даже такое месиво. Сумеречная его погладила, призывая переждать, перетерпеть, но ароматы еды, хоть и сомнительного качества, взбеленили ее организм. Несколько раз эльфийка сглотнула, приходя в некое подобие шока. Она готова съесть даже это. До чего же она себя довела! В порывах эмоций она чуть не раздавила панцирь, так что решила переключиться на поиски своей посуды. Заодно это даст время на проверку состояния Аране. Если он резко отключится или позеленеет, то она, пожалуй, воздержится от такого угощения.
— Есть у меня посуда, есть... Где-то тут была, — приблизилась к своей сумке, и начала в ней рыться, попутно окидывая взглядом местность. Верное оружие для метания нашлось рядом, попутно и чашка-миска, которой спокойно можно зачерпнуть суп. Панцирь с плетением был припрятан в недра сумки, в отдельный небольшой кармашек. Потом она все изучит и сделает как надо, но это потом. Желудок поторопил эльфийку, так что подхватив тару она вернулась к котелку.
— Ты еще живой? Чувствуешь что-то странное? Помирать не хочешь? — задала несколько контрольных вопросов, чтобы проверить, все ли нормально. Ей очень хотелось еще потыкать в этого алхимика веткой, чтобы наверняка убедиться в его живости, но это было бы слишком нагло. Дождавшись утвердительных ответов, иначе она не притронется к котелку, Эрраи аккуратно зачерпнула часть похлебки, отошла на пару шагов в сторону, уселась по турецки и поставила перед собой чашку. В руке была знакомая ложка, которую она крутила между пальцев, не моргая, смотря на жижу. Носик время от времени морщился, она тяжело вздыхала, порой немного закусывала губу и подносила ложку и миске, но отводила назад. Покачалась из стороны в сторону, повела плечами, нахмурилась, потом сделала глубокий вдох и долгим выдохом и зачерпнула похлебку.
— Эм... Приятного аппетита, — зажмурившись, отправила ложку в рот. После чего проглотила и стала прислушиваться к своим ощущениям. Она так и замерла с ложкой у рта, задумчиво смотря куда-то в сторону.

[Arane]

Молча выслушав Вэр, ушастый лишь непонимающе хлопал глазами.
- Я? Занудного? Придирчивого? На достойном уровне?
Почесав подбородок, он поднял взгляд в небо, а потом подумав какое-то время, легко закивав, вновь опустил его к Вэр.
- Ну... Может немного придирчивый, но не занудный уж точно! Никто из подмастерий не жаловался. - сказал он и еще раз отхлебнув из котла уставился в землю под ногами. - Да и высокомерным быть только себе во вред. Уж поверь моим словам...
— А лягушек не добавлял?
- Нет. Не нашел ни одной... - Так же не задумываясь ответил ушастый и только потом взглянул сначала на эльфиййку, а потом на похлебку.
- Если не хочешь, я могу и сам все съесть! В противном случае доставай уже посуду...
Словно в доказательство своих слов, он зачерпнул полную поварёшку и пригубив похлебки, округлил глаза уставившись вперед...
Там, отойдя немного поодаль, эльфийка принялась копаться в рюкзаке, наклонившись вперед, на прямых ногах, демонстрируя Аране впечатляющие виды и гибкость, которая могла бы посоревноваться с его собственной. Так и застыв, ушастый придерживая посуду на пол пути, посмотрел по сторонам, словно убеждаясь, что вокруг никого нет.
— Есть у меня посуда, есть... Где-то тут была.
- Ага... Не торопись... Я тебе оставлю...
Ответил он, не зная куда глаза деть, да и не очень-то и желая их куда-то девать. С таким зависшим выражением лица его и застала развернувшаяся девушка.
— Ты еще живой? Чувствуешь что-то странное? Помирать не хочешь.
Внезапно опомнившись, полукровка забегал глазами по округе, пока на его смуглых щеках проступал еле заметный румянец.
- Да. Да. Все в порядке. Просто задумался.
Сказав это он пододвинул к ней казан, а сам подобрав склянки и кристалл из одной из них, быстрым шагом отошел к повозке, от которой забросив склянки внутрь, стал наблюдать за девушкой.
Она в этот момент, очевидно нехотя собиралась откушать, отдающую травой, но почему-то довольно густую, словно кто-то смешал сладкий чай с помидорным соком, похлебку.
— Эм... Приятного аппетита.
- Не бойся. Я ведь все еще на ногах. - легко ухмыльнулся он и тут же с громким хрустом отгрыз кусок желтоватого кристалла, за тем подтягиваясь на нос конструкта, и свешивая с него ноги. - Если будешь хорошо себя вести, то обещаю тебе десерт!

[Errai]

Пока Эрраи вкушала отборное варево, которое получилось у доморощенного алхимика, то рассуждала о его сказанных словах. Это немного помогало абстрагироваться и не сосредотачивать внимание на том, что же все-таки она ела. Если начинать задумываться, прислушиваться к вкусу, смаковать запах... Лучше этого просто не делать. Поэтому что? Правильно, есть молча и думать о словах Аране. Вид она сохраняла околомученический, пока отправляла в рот ложку за ложкой. Хорошо бы съесть все быстро, но не получалось. Итак, сей сударь не считает себя ни придирчивым, ни занудным, но какой подопечный скажет подобное в глаза своему наставнику? Только если анонимку отправит, надеясь, что его не отследят. И то велик риск попасться и получить за такое послание, которое, конечно же, несло чистые и светлые помыслы. С другой стороны, если мужчину еще никто не прирезал, то он был достаточно сносным или сильным, чтобы избежать такой участи.
Обдумывая такое умозаключение, провела по ложке несколько раз, язычком слизывая остатки похлебки. Первую порцию она заглотила довольно быстро, поэтому уставилась на стоящую тару рядом. Стоит ли съесть еще или ее желудок не выдержит такого надругательства? Покачала головой, возвела очи к небу, повздыхала, помолилась Многоликом и зачерпнула еще немного. Совсем. Капельку. И начала есть, сосредотачивая свое внимание на Аране, проверяя, а вот сейчас он на ногах, живой, не укатился ли куда в приступе агонии. Вроде бы. Мысль о десерте даже немного воодушевила. Только непонятно, чем этот ворюга ее хочет накормить.
— Твои.. Кулинарные творения действуют моментально или с задержкой? — тонко намекнула, что не исключено, что на них может накатить позднее. Может через час, два или вовсе сутки. Ее познания в ядах были выше, чем у среднестатистического жителя, поэтому она знала несколько составов, которые действовали спустя некоторое время. Она здраво полагала, что такой зельевар вполне мог из даров природы что-то наварить, но голод был столь велик, что она добровольно влезала в петлю. Она тыкнула ложкой в сторону кристалла. — А это что? Противоядие?
Заприметила на ложке убегающую капельку и опять ее слизнула. Затем остатки похлебки залила себе в рот, наклонив миску, и тщательно все собрала ложечкой. После чего отложила миску с ложкой в сторону, оперлась на руки, которые отвела чуть назад, и довольно выдохнула, ощущая, что больше не помирает от голода.
— Я всегда веду себя хорошо. Так что где десерт? — вопросительно приподняла бровь. После еды не хотелось ничего делать. Было стойкое желание опять упасть меж корней дерева, отправить Аране куда подальше и насладиться отдыхом, но было стойкое опасение, что еще может кто нагрянуть и своровать что-то иное. Неохотно поднялась на ноги, отряхнула соринки с попы, после подхватила миску с ложкой и пошла к речке, где ополоснула утварь и вернулась обратно. Собрала все свои вещички и припрятала их в сумку. Затем уставилась на повозку. Эх, чудесное же средство передвижения и такая занимательная штука.
— Итак, кхм, Аране, благодарю тебя за этот суп, — с долей торжественности произнесла, подходя ближе к повозке и останавливаясь рядом с ней, дотрагиваясь до той кончиками пальцев. — За твое воровство я тебя прощаю и не буду об этом сильно распространяться.
Немного лукаво улыбнулась, чуть щуря глаза и смотря снизу вверх. Погладив конструкт, она полностью переключила внимание на мужчину.
— Еще бы я хотела отправиться с тобой до ближайшего поселения, — начала говорить спокойным и даже миролюбивым голосом, удерживая приятную улыбку. — Если мне резко станет плохо, то мне бы хотелось иметь возможность отследить твое состояние и в случае чего быстренько прирезать, чтобы избавить от мук, — очаровательно улыбнулась и после небольшой паузы добавила. — Шучу. — Отследила эмоции на лице и потом продолжила. — Так или иначе, но я действительно буду благодарна кратковременной компании. При условии, что больше никаким жезлом ты в мою сторону тыкать не будешь.

[Arane]

- Кроме тех случаев когда ведешь себя плохо? - ехидно проговорил полуэльф, когда девушка все таки справилась со своей порцией... которая к его удивлению была как две его. - Ну... вот тебе твое десертное противоядие...
Откусив еще кусочек от кристалла, он за тем протянул его Вэр, надеясь что она сообразит последовать его примеру, и так же полакомится, сладким, отдающим чем-то хвойным, немного липким, лакомством.

Когда же покончено было и с ним, Аране уже было собрался уходить и лишь молча слушал эльфийку. Но она своими речами умудрилась заставить его остаться. Так еще и с каждым ее словом, лишь вынуждая его, скрестившего руки на груди, все сильнее закатывать глаза и тяжело вздыхать... Пока он не осознает просьбу проехаться с ним и напоминание кое о чем...
- Погоди ка... чего?
Сначала бросит он в ответ на ее угрозу, слегка вытягиваясь в лице, но тут же вытянется еще сильнее... Нет, не пропустив, ее слова про шутку, но, более заинтересованный в ее следующей реплике.
- Да я-то! В твою сторону? Да еще и... Погоди ка...
Осмотрев округу, он широко раскрыв глаза, быстрым шагом убежал куда-то в кусты, в сторону реки, и через минуту вернулся, держа над головой тот самый жезл.
- Чуть не забыл! Он все это время там на реке валялся! - с довольной улыбкой произнес он, пролезая через куст обратно, и становясь перед эльфийкой. - Чуть без него не уехал...
Подбросив жезл в воздух, он позволил Повозке поймать его, на что та, невероятно быстро протянув щупальце прямо рядом с Эрраи, вновь утащила объект в свое нутро, хлопнув дверью.
- Ну вот... теперь у меня будет больший выбор чем в тебя тыкать по дороге...
Уперев руки в бока, он за тем смерил девушку взглядом, посмотрел на повозку и снова на эльфийку.
- Да-да... это значит, что я не против твоей компании. Тем более ей ты уже приглянулась... Так что давай, закидывай свои вещи и запрыгивай. Но запомни. Внутрь я тебя не пущу, даже ночевать! Руки во время движения за борт не высовывай, если дороги. И с повозкой не играйся пока она едет! И еще...
Сам подтянувшись на нос, продолжая перечислять многочисленные правила, он за тем как всегда свесил ноги с носа, устроив руки на носовой балке и подождал пока конструкт вновь сделав лестницу, поможет Вэр подняться на борт. Когда же все приготовления были завершены, он легонько стукнул по борту ногой, словно пришпорив лошадь, и медленно покачиваясь вся странная компания, под бубнеж и нотации ушастого, двинулась вперед, аккуратно минуя деревья и кусты, исчезая в глубине леса...