Кажется, Джеймс все-таки смог подобрать более-менее убедительные слова. Эрика немного поворчала, но напряжение потихоньку сошло на нет.
- Джеймс, я не истеричка, которая будет с перепугу бить не по врагу, а по тебе, - заверила она.
"Хотелось бы верить", - мысленно фыркнул мужчина, но решил промолчать. Очередной эскалации конфликта он не желал.
На втором этаже было несколько спален. Ни в одной из них Джеймс не нашел ничего примечательного, что могло бы подтолкнуть на разгадку этой тайны. Однако, кажется, Эрике удалось подобрать нечто интересное.
- Дневник? - он осмотрел протянутую к нему книжку. Повертел ее в руках, прощупывая материал и разглядывая почерк, - да, похоже на то.
- Предлагаю хоть немного поспать, - заявила Эрика, и предложила подежурить первой.
Спать в таком месте не хотелось вообще. Ни первым, ни последним. Однако, дальняя дорога с раннего утра изрядно вымотала Джеймса, и он не был уверен, что досидит до утра не уснув, даже если очень постарается чем-то себя занять. Это не академия, и под рукой бодрящих зелий и напитков не было.
Тело ныло от усталости, глаза неприятно щипало.
- Подарка? - Джеймс растерянно моргнул. Когда это он успел попасть на праздник ее щедрости? Впрочем, не важно. Как говорится, пользуйся, пока есть возможность.- Хорошо, - без особого энтузиазма согласился он, - но сначала - дневник.
Да уж, подобных "сказок на ночь" он еще не читал. Нет, были конечно автобиографии некоторых алхимиков, с которыми Джеймс иногда в итоге засыпал в обнимку, но это было не тогда, когда он сам оказывался посреди какого-то сказочного ребуса. И сказка здесь была, кажется, совсем не добрая.
Однако, это тоже чуть позже. Раз уж они решили все-таки отдыхать здесь, то следовало привести себя перед сном в порядок.
Бани в доме не было, да и топить ее было бы все равно некому. Однако, на кухне Джеймс видел два ведра с чистой водой, видимо, предназначенное для готовки. Не комфорт, конечно, но лучше чем абсолютно ничего.
- Будьте так добры, придержите, - он сунул Эрике в руки факел. Его, пожалуй, вообще следовало уже потушить, но Джеймс не стал себя этим занимать, - сейчас вернусь, и прочту. Может, в дневнике будет что интересное.
Затем, положив дневник на ближайшую тумбу, снял с себя пальто и очень аккуратно сложив его, оставил рядом с дневником. Джеймс молча направился к выходу из комнаты. Правда, тут же вернулся и еще раз сложил пальто, чтобы оно точно лежало правильно. Смысла в этом, в общем-то, не было. Затем уже окончательно покинул комнату, спустился на первый этаж и захватив одно из ведер, вышел на улицу.
Контроль мялся у крыльца, пожевывая сорняки. Увидев хозяина, чуть приободрился, повернув к нему ушки, но не оторвался от трапезы.
Джеймс снял с лошади седло, повесил его на перила крыльца. Тело ужасно ныло от усталости, и седло казалось ношей почти что неподъемной. Отстегнул от него седельные сумки, вытащил из одной из них гурту. Вернувшись к коню, который уже выхлебал почти половину ведра, закрепил на его спине гурту и привязал к ней одну из сумок с "самым необходимым". Снял с жеребца уздечку и прополоскав от слюны и кусочков травы, повесил рядом с седлом.
Захватив оставшуюся сумку, Джеймс вернулся в дом, закрыв за собой дверь на деревянный засов. Жителей дома это, конечно, не спасло, но если здесь появится что-то более материальное, чем эмоции в колодце, то ему сначала придется выломать дверь, прежде чем войти.
Он не планировал останавливаться в такой глухомани, и не брал с собой, как говорили в тавернах, "мыльно-рыльного". Джеймс еще раз осмотрел все шкафы и полочки на кухне и в кладовой, но ему не повезло найти ничего, похожего хотя бы на самое дешевое мыло. Подошла бы даже хотя бы зола с маслом и смолой, но и подобной смеси не было.
Вернувшись на кухню, он стянул с себя рубаху. Умывшись в ведре воды и насколько возможно сполоснув волосы, Джеймс промокнул первое найденное здесь полотенце водою и постарался смыть с себя пот и грязь этого дня. Насколько это, конечно, было возможно в подобных "полевых" условиях. Затем, одевшись, еще раз обошел кухню, кладовую и гостиную. Никакого зеркальца, чтобы побрить едва отросшую за пол суток щетину, он не нашел. В его распоряжении был только кухонный нож.
- Эрика! - позвал он достаточно громко, - вы нигде, случаем, не находили зеркальце?