Беспокойство

[Ordalion]

Однако вот с конкретикой всё складывалось не слишком хорошо. Госпожа Херц, очевидно, ориентировалась не на некие достоверные сведения, а на интуицию и опыт прожитых лет. Не самый точный на свете прибор, надо сказать, однако считать его неисправным было бы большой ошибкой. Порой он позволял выявить неочевидную угрозу, которую невозможно или почти невозможно было обнаружить каким-либо другим, более рациональным способом. А потому вопреки склонности к научному подходу к решению проблем, Ордалион не позволял себе списывать со счетов даже такие вещи как чьи-то ощущения.
- Зачастую так и есть, - кивнул Ордалион на слова коллеги. Слова же хозяйки не внесли ясности, а скорее лишь больше укоренили мнение о том, что это ложная тревога и происходящие с некоторыми жителями злоключения имеют вполне обыденную природу. Меньше птиц в этом году - максимально нелепое подтверждение наличия какой-то аномалии. Но в последний год как-то слишком уж часто происходили странные, пугающие вещи, которые до последнего момента выглядели безобидными, а потому версия с простым похищением людей была у некроманта не в фаворитах. Вскоре хозяйку позвали продолжать работу, после чего она поспешила выдать ключи от трех комнат присутствующим, коих было четверо.
- Это весьма возможный вариант развития событий, - не мог не согласиться Ордалион на подозрения о работе группы, занимающейся работорговлей. - И самый простой для нас. А потому здесь вполне уместно задать неудобные вопросы. Например, а что если нет? Если люди стали пропадать с периодичностью, стало быть, схема их продажи налажена. Но такое не сделать за один день. Происходящему должна была предшествовать, так сказать, проба пера. Однако же, судя по сведениям, все заработало внезапно и сразу. Это не невероятно, но уже слишком подозрительно чтобы просто принять на веру. Знаем мы пренебрежительно мало, однако мысль о том, что стоит поговорить с семьей и другом пропавшего шахтера, выглядит здравой. Эти люди знали его, его поведение и характер. С такими сведениями можно будет работать и попытаться выяснить, куда же он делся с маршрута между городом и шахтой. Пока что это самая весомая зацепка. Думаю, с нее нам и стоит начать утром. А чтобы придать вам больше мотивации замечу, что даже если магии в этой тёмной истории не обнаружится, но мы преуспеем, то ликвидация группы работорговцев здесь, в Краснограде, будет не менее достойным деянием, что сделает жизнь простых жителей лучше. Не для каждого подвига не требуется магия.

офф: Можем еще подождать остальных, либо перемотать время на утро. Заодно определившись с числом комнат и порядком из заселения.

[Eydehvit]

Нагоняя больше туч, пытались люди сделать небо яснее. Эту мысль жрец решил оставить при себе. Пока у него хватало сил терпеть непривычно сильные боли в животе. Их он никак не мог причислить к влиянию не распознанной нечистой силы. Слишком скудное и не доказуемое то было бы свидетельство. Принесенный ему бульон приносил слабое облегчение и олень не стал вникать в его возможный рецепт и состав. Главное было есть тихо, не сёрбая и не стуча ложкой, чтобы не мешать разговорам. Сейчас он мог показаться левшой и повезло ему сесть так, что свободной оказалась именно левая сторона относительно него. Пока что он не видел смысла вмешиваться в разговор, ведь его мнения никто и не спрашивал. Тем не менее, ему показалось, что ученые упустили целое русло для размышлений. Олень решил высказаться, доев свой бульон и дождавшись тишины за столом.

- Разбирайте ключи, уважаемые, да располагайтесь. Я остаюсь за дневального бдеть всю ночь до или ради пробуждения вашего. Не по нраву мне молва хозяйки о "странных гостях" в этом городе и слава миру, если будут то лишь торговцы рабами. В заклятьях не сведущие. Всё прочее из оговоренного не ранее утра нам на деле покажется. Деве же красной найдется, о чем нам обмолвиться?

Скорость, с которым развивалось недомогание, как и пробирающий до дрожи озноб, наводили на предательские, даже унизительные для него мысли о том, что на голой силе воли он свои мучения не вынесет. Ощущение тошноты намекало на возможность отравления, хоть вменяемых для того причин он не наблюдал. Подперев подбородок кулаком, он сосредоточенно забормотал про себя нечто звучащее подобно молитве и направил свои целительские силы на избавление своего тела от ядов. Со стороны живота оленя исходило салатово-золотистое сияние некоторое время. Возможно, кто-то был наслышан о его способностях и желал ослабить или и вовсе вывести из строя, чтобы задержать расследование. На хозяйку и её травяную настойку он пока что грешить не стал.

- Не желаю наводить лишних подозрений на того не заслуживающих, но сдается мне, что был я недавно отравлен.

[Ravi ta Linx]

Пока собеседники препирались и выдвигали разные версии, бессмысленные ввиду отсутствия фактов, Рави молчала и прислушивалась к своим ощущениям. Что-то было не так. Что-то уже давно было не так, но только сейчас раздражающее чувство, которое заставило ее напрячься еще в начале вечера, оформилось в знакомый зуд внутри головы.
Она склонила голову к одному плечу, пытаясь понять, не мерещится ли ей. К другому. Посмотрела на собеседников, которые, за исключением оленя, вели себя абсолютно нормально. Впрочем, со зверолюдом они были знакомы слишком мало, чтобы уверенно утверждать, что для него является нормальным.
Но… Неужели никто ничего больше не чувствует?
Она ожесточенно поскребла затылок, что ожидаемо не принесло облегчения, и ответила Вестлеру:
– Согласна. Независимо от того, есть в составе преступления магия или нет, есть жалоба, и ее надо отработать. И только потом решать, кто должен ей заниматься: Гильдия ли, или же местная стража. Хотя судя по всему, они как раз категорически против расследования, и мне это не нравится.
Почесала затылок другой рукой, подозрительно огляделась вокруг в поисках источника магического зуда.
– Что касается меня, то волей случая у меня есть несколько свободных дней, которые я могу потратить на прояснение этого вопроса. Все лучше, чем пропивать гонорар в таверне…
Между тем смущающее Рави поведение зверолюда получило логичное, но от того не менее зловещее объяснение.
– Надеюсь, вы не собираетесь умереть прямо сейчас? Это было бы досадно. Досадно для нас и на руку тем, кто это затеял, – она принюхалась к блюдам, которые еще оставались на столе, но местная кухня была слишком специфичной, чтобы разобрать, был ли в тарелках яд, тем более в несовершенном человеческом теле. – Вам нужна помощь лекаря или зелья?
Раздражение, исподволь копившееся весь вечер, выплеснулось рыжими кисточками на заострившихся ушах.
– И неужели никто, кроме меня, не ощущает странного?

[Ардагал]

Поднявшийся над столом переполох Ардагал будто проигнорировал. Он все так же сидел со скучающим видом, поигрывая бронзовым ключом. Только теперь неотрывно смотрел на зверолюда, словно пытался просверлить в нем взглядом дыру.
Весь вечер зверолюд вел себя странно: то дистанцировался от них, то отирался рядом, делая вид, что поглощён своими делами, но внимательно прислушиваясь к их разговорам. Как будто не мог решить для себя, стоит ли ввязываться в это дело. Теперь он говорит, что отравлен. Именно он, а не кто-то из магов, что можно хоть как-нибудь объяснить.
Бездна и демоны! В городе они первый день. Он не мог за это ручаться за всех, но был уверен, что это так. В большинстве они даже не ведали друг о друге, пока не собрались за этим столом!
Пальцы чародея вертели ключ, ускоряясь в такт его мыслям.
Кому вообще могла прийти мысль отравить чародея? Любой, кто хоть как-то знаком с мистериями волшебства, в курсе, что маг (волшебник, жрец, чародей) на редкость живучая тварь. Яд должен действовать сразу и насмерть, чтобы не было шанса применить заклинание. Из естественных на такое была способна чистая желчь дракона, но в таком виде её невозможно подмешать в овощной суп — она переварит его вместе с тарелкой. Конечно, оставались яды сделанные с помощью магии, но как все магическое они хранили в себе остатки создавшего их колдовства. Они ощущались даже с неразвитым Даром. Зверолюд точно заметил бы что супчик «попахивает» чем-то не тем.
Таинственно, непонятно, нелепо. Адагала охватило странное двойственное чувство нереальности происходящего. Будто кто-то всячески пытается их отпугнуть, но при этом не навредить слишком сильно.
Или во всем виноваты окорока гоблинов, отравившие сам воздух в таверне!
— Хозяйка назвала лишь одно имя, — пальцы чародея перестали играться с ключом.— Но ничего не сказала про остальные исчезновения. Нельзя строить версии по одному случаю. Если почтенному служителю богов ничто более не угрожает, то предлагаю заняться этим вопросом завтра с утра...

[GameMaster]

Странное чувство в голове Ravi ta Linx не исчезало, чеши не чеши, а рядом бурлила какая-то магия... или что-то похожее. Никогда ранее девушке сталкиваться с таким не приходилось.

Eydehvit меж тем сотворил чудо, вот только ожидаемого облегчения оно не принесло. Да, определённо оно подействовало. Только отозвалось ещё большей вспышкой боли во внутренностях, так что в глазах потемнело и в коленях появилась слабость. Что-то внутри отчаянно трепыхалось и старалось зацепиться, зарыться во внутренности. Клубок огня, что болью жёг всё внутри, под действием чар или по собственной воле, поднялся из желудка в грудь, так что защемило сердце. К счастью, там он продержался недолго, поднявшись к горлу, рту. Боль одолевающая тело зверолюда, даже несмотря на всю его выносливость, заставила рухнуть того на колени в приступе рвоты. Вместе, с которой прошла и боль. Несколько мгновений олень практически не ощущал мир, будто всё исчезло вокруг. Однако, это была всего лишь иллюзия, от внезапно схлынувших ощущений и вернувшихся обычных чувств. Эйдехвит ощущал вполне обычную слабость и усталость, сил практически не осталось, а ещё внезапно очень хотелось есть.

Между тем, все маги, да и коленнопреклонённый олень, могли лицезреть, как в безобразной луже блевотины, состоящей частично из ужина зверолюда, а частично из желчи, крови и прочих его жизненных соков, барахтается слизистое тело. Существо было похоже формой на пиявку, что внезапно решила обзавестись дымящейся черной слизью, множеством жгутиков, крючков и щупалец. Существо извивалось на полу и похоже всеми силами сейчас стремилось уползти с освещенного места. К удивлению магов, наверное, в большей степени Рави, которая обращала на это внимание, странный магический зуд в голове постепенно исчез.

К счастью, ввиду того, что посетителей уже было мало, свидетелями происшествия пока были только маги. Спины Барлимана и Херц, в этот момент виднелись где-то в дальнем конце зала.

[Ардагал]

Увидев пиявку Ардагал на секунду переменился в лице. Сперва он подумал, что видит некротического паразита — тварь попадалась ему на гравюрах в фолиантах по темным чарам и некромантии. Но та больше походила на скорпиона, а это...
Прежде чем кто-то успел среагировать, он схватил одну из опустошенных пивных кружек и быстро накрыл ею мерзкую тварь. В руке его возник жезл, которым он привык пользоваться, творя быстрые чары. Его оголовком он легко стукнул по дну кружки.
— Астия сулетто.
Заклинание "вместилища" превращало кружку в маленькую тюрьму. И теперь, даже если поднять ее вверх дном, тварь будет оставаться внутри.
"Только бы теперь ее не разбить."
Спрятав жезл, он поднял голову и скользнул взглядам по лицам оставшихся за столом. Особенно выжидающе посмотрел на мэтра Ордалиона. Может быть он встречался с подобным?

[Ordalion]

Их вечернее совещание, казалось, уже подходило к концу, когда новая череда странных событий дала понять, что расходиться по комнатам пока рано. Началом тому послужил теперь куда менее бодрый вид зверолюда, которому явно стало не по себе и едва ли от услышанного. Некоторое время спустя, он заявил что отравлен. Ордалион было хотел сказать, что он ошибается и такое ощущение является нормой для вкусившего кухни сего заведения, но не стал. Что-то подсказывало, что ситуация назревала вовсе не смешная. Впрочем, я версию о ядах и заговорах среди таверны некромант не верил.
- Яд? Не думаю. Может просто несварение? Некоторые блюда здесь довольно специфичны, хотя мяса гоблинов в них, насколько мне известно, на самом деле нет.
Высказанное Рави беспокойство еще сильнее стало подначивать Ордалиона к чему-нибудь эдакому, озорному, что в обычных обстоятельствах не было ему свойственно. Должно быть влияние атмосферы таверны и маленького филиала Гильдии вокруг. На опасения коллеги он ответил:
- Ничего, в силу моей специализации, я смогу поднять нашего друга даже после такого удара судьбы. Так или иначе, - смех ему удалось подавить, но все кто знал о чём говорит некромант, наверняка поняли шутку. Или не шутку.
- Ну, странное - растяжимое понятие. Когда у тебя паранойя, странным может казаться практически всё. Я не чувствую какого-то прямо яркого сияния странности, но едва уловимое чувство тревоги витает в воздухе, это уж точно. Потому я и подвергаю сомнениям все версии о том, что город столкнулся с обычной шайкой работорговцев. Тут что-то другое, ненормальное. Так бывает когда в Запретных землях идешь мимо района аномалий. Вроде бы до них несколько часов пути, но отголоски этой неведомой угрозы доносятся до разума, говоря, что опасность ближе, чем может показаться.
Между тем, олень применил к себе некие чары, видимо, лечащие. Ему на краткий миг стало заметно лучше, но затем всё просто скатилось в пропасть. Однако до того как это случилось, Ордалион успел ответить Ардагалу.
- Да, безусловно в этой истории есть и другие имена, но это свежее. Человек пропал недавно, а значит, его следы еще можно отыскать. С другими нам бы пришлось... - в этот момент Эйдехвит покинул стол одним из самых неприятных способов - упал на колени, разразившись бурным приступом тошноты. На простое несварение это уже не было похоже. Сия неприглядная картина целиком завладела вниманием присутствующих, коим с едой повезло больше.
- Хорошо что я успел доесть, - мрачно прокомментировал происходящее некромант, хотя хорошо это было не по той причине, о которой могли бы подумать остальные. Просто выглядело бы странно, продолжай он трапезу на фоне увиденного, хотя ему такое аппетит бы не испортило. Видел Ордалион вещи и куда более неприятные. Только вот сюрприз ждал магов там, где никто не предполагал его увидеть - в луже рвоты. Из нее выбралось похожее на пиявку существо, крючковатые отростки на теле которого выдавали в нём паразитическую форму жизни. Существо быстро поползло в сторону, стараясь покинуть место своей высадки во внешний мир. Ордалион потянулся за кружкой, но не успел. Ардагал оказался расторопнее и подхватив пустую тару набросился на причудливого паразита, накрыв того кружкой и запечатав магией.
- Отличная реакция, - одобрительно кивнул колдун, отпуская уже взятую им недопитую кружку эля, которая так и не была использована с той же целью. Реакция магов на увиденное совпадала и это было хорошо. Взгляд же коллеги содержал в себе немой вопрос.
- Эта тварь явно какой-то паразит, строение тела ясно на это указывает. Только вот паразиты обычно ведут себя тихо ничем не выдают присутствия в теле хозяина. А еще они не обладают такой резкой реакцией на магию. Значит, паразит магический. И кто-то его сюда доставил. Нам нужен стол и уединенное место. Его надо изучить, вероятно даже изнутри. Препарировать на сон грядущий, так сказать, - между тем, Ордалион прислушался к своим ощущениям. А вдруг эти создания действительно были в их еде?

[Ravi ta Linx]

Кажется, вопрос про лекаря несколько запоздал. Да и едва ли он мог чем-то помочь в данном случае. Зверолюд оказался полон сюрпризов в самом прямом смысле слова.
– Ух, какая прелесть, – сдавленно пробормотала Рави, давя не к месту разыгравшийся инстинкт. Рысь внутри отреагировала на маленькое и уползающее, как хищник. Сова вовсе воодушевилась совершенно неприлично, и пока рауко боролась со своими звериными ипостасями, Ардагал среагировал оперативно и поймал неведому зверушку в магическую ловушку.
Рави отстраненно подумала, что позже нужно будет попросить коллегу поделиться этим крайне полезным заклинанием.
– Полагаю, в интересах хозяйки предоставить нам такое помещение, – ответила она на реплику Ордалиона. – Как минимум, это доказывает, что что-то в Краснограде действительно неладно. И совсем не нужно привлекать к этому внимание посторонних.
Очень удачно, что они сидели так, что на компанию магов никто из постояльцев не обращал толком внимания.
Она растерянно почесала затылок и подозрительно посмотрела на импровизированную тюрьму для паразита.
– Ну надо же, и зуд внезапно пропал…
Затем ее взглад обратился к зверолюду, которому не повезло наглядно продемонстрировать, насколько в Краснограде неспокойно.
– Эйдехвит, – позвала его рауко. – Как вы?

[Eydehvit]

Что бы не сделал или сказал жрец, это определённо навлекло на него беду. Не этого ли он добивался намеренно всем своим поведением? Оставалось только разобраться во всем предшествующем, что могло вызвать заражение чем-то настолько богомерзким. Буквально, ведь то божественное, что нёс в себе жрец буквально вопило от негодования по поводу существования подобной мерзости и в такой тесной с ним близости. Казалось бы, оно пропитало своей сутью даже кружку, а та словно выглядела для него прозрачной. Память смертного издевательски держала перед глазами образ существа или его имитации. Кто бы и для каких целей не создавал или плодил нечто подобное, милосердия, в понимании жреца, не заслуживал. Он образами расправы над неугодными постарался перекрыть назойливое видение.

- Повинным будет еще хуже, - хладнокровно сказал жрец.

О разыгравшемся чувстве голода красноречивее любых слов возвестило предательски громкое ворчание со стороны живота. Хуже того было только ощущение бессилия, в той его степени, что мешало встать на ноги. Морда у оленя была недовольной настолько, насколько позволяло её строение. Он прекрасно помнил своё предложение о ночном дежурстве, но более был не в силах реализовать его. Смрад и лицезрение собственного внутреннего мира, как и ползучей твари, внезапно вызвали повторный, уже рефлекторный приступ рвоты. Пусть и не такой душераздирающий и обильный, как первый. Олень кое-как повалился набок и назад, чтобы избежать падения прямо в лужу собственной блевотины. Морально он сплющился до толщины при каминного мехового коврика и потерял настроение для какого бы то ни было общения. Настолько унизительным показалось ему пережитое.

[GameMaster]

Реакция Ардагала и в правду оказалась удивительной. Шустрая тварь ещё не успела даже сообразить куда бежать, куда прятаться, как оказалась в стеклянной тюрьме, запечатанная магией. Некоторое время тварь металась в поисках выхода, но быстро успокоилась, замерла на дне, прильнув своими многочисленными усиками к магическому барьеру.
Ordalion же тем временем прислушивался к своему организму. Вроде бы, всё было в порядке, никаких изменений не ощущалось, магических возмущений не наблюдалось. Да и интуиция, с полной уверенностью твердила что всё в порядке, маг в полном здравии, бодр, весел и никаких паразитов, кроме стандартного набора, в организме не имеется.
Пока мужчины занимались одной тварью и собой, Ravi ta Linx склонилась над другой божьей тварью, Eydehvitом. Олень был слаб, но ощущал невероятное облегчение, и даже настроение как-то приподнялось.

К тому моменту, как компания магов, прихватив зверолюда с собой поднялась к отведенным им комнатам, тварь в банке совершенно утратила подвижность и кажется издохла. При этом, Ардагал не мог не заметить, что его заклинание, запечатавшее пленника в сосуде, порядком утратило силу, и могло развеяться в любой момент. Впрочем, с того момента, как тварь "издохла", заклинание вроде перестало истощаться. Так что пленник доехал в своей тюрьме до стола в комнате и даже дождался, пока Ordalion, не начнёт своё исследование.
Единственное, пошло оно как-то не по плану.
Маг расположил тварь на столе, приготовил инструменты. Сплелись чары, что позволяли просканировать тварь. Заклинание позволило увидеть мерзкое нутро твари, которое к этому моменту почти утратило какие-то определённые структуры. Последние из них быстро растворялись в жиже, напитанной силами грани. Ordalion чуть ли не физически ощутил гнилостное дыхание магии Грани, что быстро испарялась и истлевала, будто исчез источник, что удерживал эти силы ранее. Через секунду внутренностями твари смогли полюбоваться уже все присутствующие, потому что тельце паразита будто бы вскипело и взорвалось мелкими брызгами забрызгав стены и присутствующих.

[Ordalion]

Рави помогла прийти в себя одному из, очевидно, уже подтвержденных членов следственной группы, невольно ставшему герою уже нового инцидента, принесшего ему славу, от которой большинство ныне живущих определенно бы предпочли отказаться. Между тем, члены Гильдии магов спешили превратить предоставленное помещение в импровизированную лабораторию. Спешка была необходимой, потому как паразитические организмы редко способны долго прожить за пределами тела своего хозяина и стремительно угасающая активность неизвестного червя была хорошим подтверждением этого общеизвестного факта.
Вскрытие производилось на прикроватном столике. Дабы не попортить мебель, тело паразита было размещено на разделочной доске, рядом с которой поставили чайное блюдце для укладки в него извлеченных внутренностей твари. Роль скальпеля, ожидаемо, выполнял кинжал, а зажим соорудили из ножниц для стрижки ногтей, лезвия которых обернули кусочками салфетки. Оказывается, при должном желании и смекалке, даже комнату таверны можно превратить в хирургический кабинет.
"Распаковка" ловушки для паразита уже никак не повлияла на поведение последнего. Похоже что даже краткой подготовки к препарированию червю хватило, чтобы отравиться воздухом. По крайней мере, таким было первое предположение некроманта, ведь он всё еще рассматривал находку как паразита в классическом смысле. Едва коснувшись оболочки острием, Ордалион ощутил знакомый отвратительный запах, что затрагивал не обоняние, а скорее ощущения. "Запах" было наиболее близким по смыслу словом, но всё еще не вполне отражавшим то, как чувствуется присутствие магии Грани. А это определенно была она, что всегда означало что дела обстоят хуже, чем можно было подумать.
- Ардагал, ты тоже это чувствуешь? Грань, - он сделал надрез, совсем небольшой, но сквозь него уже мог увидеть что внутренности существа буквально на глазах плавятся, превращаясь сначала в бесформенную массу, а затем и вовсе начавшую пузыриться жижу. - Внутри происходит какая-то реакция. Неужели оно так быстро окис... - паразит решил опровергнуть предположение Ордалиона прежде, чем тот успеет до конца его озвучить. Чудовищная пиявка лопнула словно до краев наполненный кровью бычий пузырь, сделав свой скудный внутренний мир достоянием мира внешнего. Некромант успел закрыть лицо рукой в последний момент, избавив тем самым себя от сомнительного удовольствия попробовать паразита на вкус. Увиденное не на шутку взволновало его и отнюдь не мыслью о том, как теперь придется всё это оттирать.
- Быть не может... неужели это то, о чём я думаю? - он повернулся к коллеге. - Существо неизвестного вида, пропитанное магией Грани и быстро уничтожающееся потеряв источник подпитки энергией. Есть лишь одна группа созданий, которые подходят под все три указанных критерия. Бьярги. Выходит что этот червь - разновидность бьярга? Я никогда не слышал о подобном, не то что не читал публикаций. Хотя после некоторых событий, могу предположить что это более чем возможно. В научных трудах отсутствует информация и о летающих гостях с той стороны Грани, однако нам с Рави довелось столкнуться с одним таким, - он взял салфетку, начав вытирать с одежды капли жижи, в которую превратилось тело паразита. - Однако я очень надеюсь что это просто совпадение, чьё-то причудливое проклятье. Если здесь появился бьярг, да еще и совершенно нового вида, значит, Красноград на пороге катастрофы.

[Ардагал]

Ардагал успел отвернуть лицо и брызги попали ему только на щеку. С меланхоличным видом он вытерся краем плаща, пока Ордалион обрушивал на него словесную лавину.
Любое магическое существо можно причислить к неизвестному виду, ибо оно изначально не творение богов, а порождение разума чародея. И каждая вторая тварь погибала, будучи лишенная контакта с породившей ее силой. Что же до магии Грани, Ардагал всегда недоумевал чем эта магия хуже других, и почему существо, созданное, скажем, некромантией, будет чем-то лучше.
- Бьярг, который выдает себя за человека, как допльгатен из легенд... - сказал он, когда дыхание мэтра иссякло. - И это человек власть имущий, чтоб обладать возможностью давить на людей и скрывать готовящийся прорыв...

[Eydehvit]

Последовало вознесение без смерти, сугубо телесное, однако смерть без вознесения была бы ещё досаднее. Дева что над ним склонилась, на миг показалась одной из местных богинь. Он никак не показал того, что его слегка позабавила вздорность этой мимолетной глупости. Ученым же пришлось вести его вдвоем, ведь ноги оленя едва держали на ходу. На лестнице пришлось напрячь силы, чтобы не быть для них мертвой ношей. Как мог, помогал удержать равновесие при помощи своего же посоха. В помещении, где способные проводили вскрытие твари, жрец сидел поодаль, на кровати, навытяжку, уперевшись спиной в стену. Бытовые и житейские нужды жреца могли подождать до окончания всех необходимых для прояснения истины процедур. Ему представилась возможность обратиться с немыми мольбами к своей же собственной божественной силе, пока остальные были заняты. Возможно, это действие и стало причиной взрыва богомерзкого подсидыша. Тайный бог, усердно молясь, невольно наполнял помещение ощущением своего присутствия с каждым долгим и мощным выдохом. Мудреные выводы, что он слышал со стороны, вызывали уже тщетные, самопроизвольные позывы рвоты, которая не могла иметь никакого вещественного выхода. Особо тяжелый и скорбный взгляд жреца достался Ардагалу. Он ощутил в нем способного вытягивать силу. Даже когда он ничего не делал, все равно ощущался как яма в дороге, что при дожде становится лужей.

- Коль будет угодно случаю, явится вашим очам еще один гад ползучий, - с резонансным гулом в стенах веско молвил жрец.

Жрец позволил своим силам и ощущению своего присутствия хлынуть в смертное тело бритоголового, чтобы тот тоже мог очиститься и исторгнуть из себя какую нибудь мерзость. Ему в худшем случае могло показаться, что его заставляют дышать водой вместо воздуха. Из-за слабости смертного тела жреца и ухудшения самоконтроля, тайный бог мог ненароком выдать свою истинную суть. Пришлось ему самому приложить немало усилий воли, чтобы смириться со своей ничтожной долей и притушить горнило души. Олень держался стойко, но его проняла одышка и он оказался вынужден боросться за сохранение сознания с довлеющим обмороком. С другой стороны, следующий предполагаемый образец, возможно, лучше вынес бы вскрытие.

[Ардагал]

Бросок кубика с 6 гранями:
Результат: 6

Ардагал нервно сглотнул, но каких-то последствий действия жреца не вызвали. Наверное потому, что он ничего не ел здесь. Не сами ж по себе бьярги в организм попадают? И пусть потом что хотят говорят о пользе и вкусовых качествах гоблинского мяса...
— Если на этом всё, то позвольте откланяться, — сухо сказал маг. — Завтра предстоит сложный день.

[Eydehvit]

Отсутствие результата одновременно расстроило и обнадежило жреца. По его морде было бы сложно судить о том, что у него творилось на душе и на уме. С одной стороны они не получили новый образец для вскрытия. С другой стороны, у них остался в строю борец за чистоту.

- Погодите и будьте наготове. Я не закончил, пусть и не именно с вами.

Сказав это, тяжело сопящий олень поманил к себе уже некроманта неловким и неровным жестом руки. Он не знал, к кому проявляет милосердие, окажись вдруг бритоголовый единственным не зараженным. Женщине покивал с пристальным взглядом, намекая на то, что намерен просто следить за её состоянием. С некромантом жрец постарался быть гораздо осмотрительнее и сдержаннее, чтобы тот не смог понять его уровень сил. Как и ради того, чтобы и себя хоть немного поберечь. К тому же, так было бы проще определить порог реакции подселенца на очищение. Останавливаться жрец не собирался вплоть до реакции богомерзкого создания или осознания бесполезности процедуры.

[Ordalion]

Слова зверолюда-жреца вызывали ряд вопросов относительно вложенного в них значения. Совсем недавно став, явно неожиданно не только для окружающих, но и для себя самого жертвой магического паразита, теперь он с уверенностью в голосе сообщал о том, что вскоре может явится еще одна такая "пиявка". Только вот откуда взялась это уверенность? Откуда взялся паразит они всё равно вряд ли узнают в ближайшее время. После этого утверждения, тем не менее, ничего не произошло.
- Не закончили с чем? - поинтересовался Ордалион. Пожалуй, пора было внести ясность в происходящее. Кажется, жрец на чём-то концентрировался, но большее сказать было нельзя.

Бросок кубика с 10 гранями:
Результат: 2

А спустя несколько секунд стало уже и просто затруднительно. Некромант ощутил нахлынувший словно морская волна приступ тошноты, невольно напомнивший о недавних неприглядных событиях. На обычное пищевое отравление это определенно не было похоже, даже если бы Ордалион не знал о творящихся в организмах некоторых посетителей беспорядках магического свойства. Он с встревоженным видом окинул взглядом помещение. При таком натиске внутри, ему до отхожего места совершенно точно не успеть, а пачкать пол в комнате, где вполне возможно самому же и придется спать, как-то не хотелось.
Идея пришла так же неожиданно, как недомогание. Вспомнив перечень имущества стандартной комнаты в таверне "Три с половиной Гоблина", он плюхнулся на кровать и резким, хотя и явно наугад движением, достал из-под нее ночной горшок. Удобную железную посуду, имевшую достаточно солидный объем и, что немаловажно, снабженный крышкой. Именно в него и оправилась лишь частично пошедшая в толк еда. Хорошо еще что за закрытой дверью, иначе у очевидцев могло возникнуть не лучшее впечатление о заведении, которое не было бы заслуженным. Но хуже всего было то, что крышка пригодилась, в первую очередь, вовсе не для сохранения дивного аромата содержимого в ограниченном объеме. Среди месива недопереваренной пищи Ордалион увидел уже знакомое существо, пока еще не понимавшее положение, в котором оно оказалось. Ёмкость была немедленно закрыта, а некромант достал платок, с кислой миной вытирая уголки рта.
- Проклятье, так этот случай не единичный! Но где мы успели подхватить эту заразу? Неужели они в еде? Магические паразиты? - он посмотрел на Эйдехвита. - Как вы это сделали?

[Ардагал]

— Vaitte aistas! — громко сказал Ардагал и это было не заклинание.
Он не знал как остальные, но мэтр наверняка его понял. Как понял бы любой эльф, находись он рядом. А услышав бы - оскорбился.
— Чтоб я ещё притронулся к чему-то в этой дыре!
Он посмотрел на свои руки так, словно боялся увидеть на них споры с паразитами. Брезгливо отер их о мантию и сунул пальцы за пояс. Возникла мысль, а не проверить ли таким образом всех посетителей забегаловки? Ну и персонал заодно. Уж их компанию - точно. Кто там на очереди?
Он выразительно посмотрел на сохатого и перевел взгляд на Рыжую.

[Eydehvit]

Силы оказались потраченными не зря и у них оказалась в распоряжении ещё одна ползучая гадина. Как и смесь страха с подозрениями. Жреца пробрало ознобом от одного вида ненавистного для него создания. Он даже закусил губы, чтобы воздержаться от скоропалительных высказываний. Только тяжело сопел и ошалело таращился на ночной горшок, будто заново переживая свои собственные страдания. Правой рукой постучал себе кулаком по лбу. При этом пытался на пальцах левой руки втолковать ученым, что не стоит упускать возможность провести ещё одно вскрытие паразита. Показывал, как оно извивается. Как его зажали и тыкали ножом. Сложнее всего было показать, что и в этот раз им может на хватить времени. Когда речь зашла о женщине, то все же пришлось выразить мысли словами.

- Не сейчас. Обождем и посмотрим, что дальше станет. Так мы больше узнаем. Спокойной всем ночи, - то на вдохах, то на выдохах рвано сказал олень.

Олень позволил подкатившей волне слабости и тьмы свалить себя наповал на этот раз. Он прогнулся вперед и повалился набок. Хорошо, хоть на кровати сидел до того. На поверку у него бы оказался сильно горячий лоб и холодные губы. Его непроизвольно тянуло свернуться калачиком. Руки дрожали и то и дело подергивались произвольные группы мышц в произвольных частях тела. Дыхание выравниваться тоже не спешило.